长鼻子矮人

    我还得讲一讲后来的情况：他们一路平安，到了咪咪的家乡。韦特博克解除了
女儿身上的魔法，赠给雅各许多礼物，送他走了。他回到了家乡，他的父亲认出这
个漂亮的小伙子就是他们丢失的儿子，真是喜出望外。雅各变卖了韦特博克送给他
的礼物，用这些钱买了一家店铺，渐渐地富裕起来，过上了幸福的生活。

    我还想交代一个情况：在雅各离开公爵的王宫后，那里发生了一场大动乱。第
二天，公爵正要兑现他的誓言：如果小矮人找不到那种菜，就要叫人砍下他的脑袋
；可是小矮人已经无影无踪了。侯爵硬说，公爵怕失掉自己最好的厨子，暗中把他
放走了；还指责公爵言而无信。因此，两位爵爷之间爆发了一场大战，这就是历史
上有名的“蔬菜战争”。他们打了好几仗，不过最后还是讲和了。为了庆祝和约的
签订，侯爵命令自己的厨师做了皇后馅饼，公爵美美地享了一次口福，因此，这个
和约就叫做“馅饼和约”。

    微不足道的小事往往会掀起轩然大波。啊，老爷，这就是长鼻子矮人的故事。

    法兰克的奴隶讲完故事后，阿里·巴奴酋长叫人把水果递给他和其他奴隶，让
他恢复精神。他一边吃，一边和朋友们交谈起来。可是，那几个由老人带进来的年
轻人，满口称赞酋长以及他的房子和室内的陈设。“说真的，”年轻的文书说，
“听故事消磨时间是最舒服不过的事了。我恨不得整天坐在这儿听故事，你瞧，盘
着双腿，一只手撑在坐垫上，另一只手托在额头上，要是可以的话，手里拿着酋长
的大水烟筒，那多美啊，我看，就是在穆罕默德的花园里过的日子也不过如此。”

    “你年纪轻轻，还能干活儿，说出这种没出息的话，不会是当真的。”老人说
道，“不过，我承认，一定有一种独特的魅力吸引人去听故事。我岁数这么大，快
满七十七岁了，虽然一辈子听了这么多故事，可是，只要街头坐着一个说书人，四
周围了一大群人，我见了也要挤上去听一会儿，并不感到难为情。是啊，这些故事
往往会使人着迷，在梦境中和这些人，和这些神奇的精灵、女妖，以及不是我们每
天能碰到的诸如此类的人生活在一起；以后，每当寂寞的时候，就有了充足的素材，
可以拿出来反复地讲，就像沙漠中的旅客带足了粮食那样。”

    “这类故事原来有这种魅力，我还从来没有想到过。”另一个年轻人说，“不
过，我像你一样也有同样的感受。在我童年时代，每当我使性子的时候，一听故事，
就能安静下来。起初，不管讲什么故事，我都无所谓，只要有人讲，只要有听的，
我就心满意足了。就是那些寓言，我也常常听得很起劲，何况这些寓言都是有头脑
的人编出来的，是他们智慧的结晶。寓言中有狐狸和蠢乌鸦的故事，有狐狸和狼的
故事，还有许多狮子和其它动物的故事。我长大后，同别人的交往越来越多，那些
短故事已经不能满足我的需要，我想听长一点的故事，内容要涉及到形形色色的人
和他们离奇的命运。”

    “是啊，那时的情景我也想起来了，”他的一个朋友打断了他的话，“是你使
我们产生了一种强烈的愿望，想听各种各样的故事。你的一个奴隶，好像一个从麦
加到麦地那去的驼夫，会讲许许多多的故事；每当他干完活儿，我们就把他叫到屋
前的草地上坐在我们身边，一个劲儿地缠着他讲故事，他讲了一个又一个，直到夜
里为止。”

    “他给我们讲了一个神奇的故事，”文书接着说，“有一个古老而陌生的王国，
在那儿住着神灵和女妖，遍地是奇花异草，富丽堂皇的宫殿镶着红绿宝石，那些奴
隶像巨人一般高大，只要来回转动一只戒指，或者擦一下神灯，念上几句所罗门咒
语，他们马上就会出现，送来盛在金碗里的美味佳肴。我们听了，仿佛身不由己地
到了那个王国，同辛巴德①一起在海上历险，晚上同聪明而笃信宗教的哈隆·阿尔
·拉希德去散步，我们看到他的宰相张尔蕃，彼此好像很熟悉。总之，我们生活在
故事王国里，一切是那样活灵活现，就像夜里在梦中一样。我们觉得，夜晚是一天
中最美好的时刻了，因为夜里我们可以聚在草地上，听那个老奴隶给我们讲故事。
可是，老年人，请告诉我们，当时我们那样喜欢听故事，直到现在，我们还觉得没
有比这更好的娱乐，这到底是什么原因呢？”

    ①《一千零一夜》中的人物。

    这时房间里起了一阵骚动，奴隶总管要大家注意听讲，因此老人未能回答他的
问题。

    年轻人又可以听一个新的故事了，但他们同老人有趣的谈话被打断了，他们不
知道是该感到高兴呢，还是感到恼怒，然而，第二个奴隶已经站了起来，开始讲犹
太人阿布纳的故事。