作者:小泉八云       来源于:中国民间故事网

鲛人报恩

近畿地方,有一位名叫俵屋藤太郎的青年,家住在离著名古剎,香火鼎盛的石山寺不远的琵琶湖畔。藤太郎虽然没有家财万贯,但还有些祖产,所以生活过得相当舒适,可是他已经二十九岁,仍是个单身汉。

藤太郎最大的心愿,就是能够娶一位年轻貌美、身材姣好的美娇,虽然年近而立之年,却仍未找到梦中情人。

某日,藤太郎正要过濑田长桥时,看见一只奇怪的动物蹲坐在桥边的栏干旁。这只动物,看似人,全身却黑如墨汁,颜面又似鬼神,眼眸如翠玉般油绿,又有龙须般的长子。

当这只怪物初入眼廉,藤太郎先是吓了一大跳,但再仔细看那定睛望着自己的绿眼眸,又觉惹人怜,踌躇一阵之后,还是决定上前看个仔细。

奇怪的是,眼前只动物竟能开口说话:

“我是鲛人。先前是龙宫里的小仆役,随侍在八大龙王身旁。因为犯了些过错,被龙王解雇,驱逐到海外来。自从遭放逐之后,既无可裹腹之物,也没有休息之处,东飘西荡,流到此地。希望您怜悯我,施舍些心给我,请您帮忙我找个栖身之处,再赐给我些食物,好吗?”

它说话的语气极其哀伤,同时一副饥寒迫的模样,令藤太郎的同情心油然而生。

“跟我来吧!”他说,“我家庭院有个又大又深的水池,如果你喜欢的话就住下吧!至于吃的,也不用愁,你要吃多少,就吃多少。”

鲛人于是随着藤太郎来到他家里,看过水池之后,它非常中意那个宽敞又舒适的水池。

自此之后,这只奇怪的访客就一直住在池里,每天藤太郎总会给他海中动物吃的食物,就这样过了大半年。

同年七月,附近大津城里的大寺院——三升寺,特别举办了一次仕女的参拜,来自各地方的女孩,都参加了此次盛会,藤太郎为了参加此次难得的祭典活动,也来到大津。

各地的名缓淑女、大家闺秀蜂拥而至,藤太郎在人潮中,发现了一位清新脱俗的年轻女孩,他立刻就被那女孩吸引住。那少女约莫十六岁,脸颊像初雪般洁白干净、清秀亮丽;小珑的嘴唇就像樱桃一般,可以想见,她说话时,声音必定是如新莺出谷般的甜美。

藤太郎远远地瞧见她,便对她那迷人的风采,迷眩不已。

看到女孩走出寺院,藤太郎便在不被发现的适当距离内,尾随在后。经过一番打听,知道女孩及女孩的母亲将在附近的濑田村亲戚家暂住二、三天。再问过村里的人,又得知女孩芳名叫珠名,未婚。家里的人,不希望把她嫁到普通人的家庭,因此,如要迎娶珠名,必须准备一万颗宝石,放进小箱盒,作为聘礼。

听到这消息,藤太郎非常失望地回到家里。女孩的父母虽然提出如此苛刻的要求,他还是想把珠名娶回家,可是那实在是比登天还难。即使全国有一万颗宝石,恐怕也非得是诸侯人家,才有能力得到吧!如此推想之后,他知道自己是没有指望了。

虽说如此,藤太郎一刻也忘不了那小美人的倩影。他每天茶不思、饭不想,脑海里总是她的影子,甚至随着时间的增长,她的倩影非但没有抹去,反而更加深了他的印象。也因如此,藤太郎最后卧病在,再也起不来。由于病情不轻,不得不延请医师来看诊。

医师仔细诊察过之后说:

“用任何一种药物或物理治疗,都没办法治好这种病,这是相思病,只要你的脑中还留有那人的影像,这病就很难治好。以前,琅琊王伯与也是得这种病死的,我看,你要有心理准备。”

说完,医师也没开药方给藤太郎,便走了。

这时候,住在庭院水池里的鲛人,听说主人生病了,便进到屋内照顾藤太郎,日以继夜、无微不至地守护着他。

不过,鲛人并不知主人生病的原因,也不知道主人的病情一天天地加重。才过一星期,藤太郎便心里有数,自己的死期将近,乃对鲛人待遗言。

“这么长的一段时间,能够受到你细心的照顾,我想是我们前世结下的缘份。我的病,本来就不轻,虽然你细心照料,还是没有起色,而且一天天加重。我的生命,就像留不到夕时分的朝露一般……现在,我最担心的还是你。以前,我可以和你一起生活,我走了之后,我担心没有人能够照料你……真是对不起……啊!在这世上,心中所想要的,总是不如人愿。”

藤太郎话未说完,鲛人早已感动又难过地嚎啕大哭起来,声音听来很怪异,但流露的真情,却使闻者莫不为之鼻酸。

奇妙的事情发生了。就在鲛人嚎啕大哭的同时,大滴大滴的血泪,从它的绿眼眸中滚了出来,沿着黑脸颊,滴在上。泪掉下的时候是血,但掉到上时,却变成一颗颗坚硬剔透、价格昂贵的红宝石。

海中的动物动了真情掉泪时,它的泪就会变成宝石珍珠。

藤太郎眼见这种不可思议的情景,心中狂喜异常,病情竟不治而愈。

神百倍地跳下,开始数着鲛人所落下的泪,数着数着就尖叫出来。

“我的病好了!有希望了!有希望了!”

鲛人见主人这般模样,也惊讶非常,不再哭泣。他在一旁茫然地望着藤太郎,困惑藤太郎的病为何突然好了起来。

藤太郎便将自己到三升寺,看到那位少女之后心仪不已,又得知她家人要求一份不寻常的聘礼等等事情,从头到尾一五一十地告诉鲛人。

藤太郎接着说:

“我想,要想拿到一万颗宝石,简直是不可能的事情,自己是没这个缘份,也没有希望攀上这门亲事了。所以,我极度地懊恼失望,一颗心落入谷底,最后才会生了这场大病。恰巧在这个时候,你下了场及时雨,落了些泪,让我得到这么多宝石,我想,这么一来,我娶那女孩,大概有望了。只是,现在这些宝石还不够,能不能拜托你再多哭一些,将数量全部凑齐?”

对于主人提出的要求,鲛人摇摇头断然拒绝,并且以责备的语气回答:

“我不是走湖卖唱的人。你要我哭,我就能哭得出来?不,不,绝对没有这种事。卖唱的女人,是为了博取男人的欢欣才流泪。但是我们海里的动物,没有发自内心的悲伤,是流不出眼泪来的。我刚才之所以哭了出来,是想到您将不久于人世,内心真正难过才落泪的。现在,你的病已痊愈,我再也哭不出来了。”

“那,该如何是好?”藤太郎悲伤地问道。他原本满腔希望,现在心情又落入谷底。“拿不到一万颗宝石,就无法将那女孩娶进门。”

鲛人也在思索这问题,片刻的沉默之后他答说:

“好吧!请您听着,今天到此为止,我是哭不出来了。明天,你带着酒菜佳肴,一起到濑田的长桥,我们在桥上一同饮酒、浅酌小菜。我会望着龙宫那方向,回想在那儿度过的快乐日子,心中自然涌起思乡之愁——也许到时就哭得出来。”

藤太郎很高兴地答应了。

翌日清晨,两人带着许多坛酒及丰盛佳肴,到了濑田桥边,摆好宴席,坐下饮酒,鲛人远眺着龙宫,开始想起往事。

鲛人喝了不少酒,变得感起来,回忆起昔日快乐的时光。此时,它不禁悲从中来,一种割舍不断的思乡之情快速地涌上心头,就在情不自禁之下,鲛人开始纵情大哭。

它流的泪,大颗大颗的如红玉雨般掉落在桥上。藤太郎早已备好小箱子,红玉掉落的同时,他大把大把、小心翼翼地将它装进箱里,边捡拾边心中暗数,终于达到一万颗。

藤太郎喜不自胜,大叫出声。

几乎在同时,两人听到遥远的湖上响起令人雀跃的音乐。

湖中慢慢升起了一座白云楼阁,有着金黄落日般灿烂辉煌的宝殿,一旁还激起了阵阵涟漪。

鲛人兴奋不已,立即跳上桥的栏干,瞧个究竟。然后它不禁拍手欢呼,回头看藤太郎,并且大声叫道:

“一定是龙王赦免我,八大龙王原谅我了,要我回去龙宫。现在,我要和您告别,有机会回报您的大恩大德,是我无上的荣幸。”

说完,鲛人飞快地跳进桥下。自此之后,没有人再看到它的踪影。

藤太郎便提着这重重的厚礼,献给珠名的父母,珠名理所当然成为了藤太郎的妻子。 

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