惊险小说《项塔兰》第十五章

来源：中国儿童文学网　　作者：格里高利·罗伯兹

 项塔兰 第十五章（11）
 他褐色额头上有道淡紫色的疤痕，非常抢眼。一双黑色眼睛在深陷的眼眶里移动，仿佛遭到追杀的猎物不断寻找藏身之所。耳朵看来像是给什么野兽咬过，且野兽咬钝了牙仍咬不下来，最后只好放弃。他脸上最抢眼的部位是鼻子，松垮垮垂着那么大一坨，除了吸气和闻香，似乎还有更为宏大的用途。刚认识他时，我觉得他丑，倒不是因为他五官搭在一起实在不漂亮，而是因为他的五官沉闷无趣。我觉得从没见过这样一张从来不笑的脸。
 　　水烟筒第三次轮到我享用，但烟气灼烫且味道不好，我大声说已经没烟了。纳吉尔一把拿走我面前的水烟筒，动作粗暴，然后使劲吸，勉强吐出一团暗褐色的烟雾。他把垫在烟斗钵底的小石子轻轻敲落到手掌上，露出烧剩的少量白灰。为了确认我是否在看，他把手上的白灰吹到我脚边的地上，不怀好意地清清喉咙，然后离开。
 　　“纳吉尔不是很喜欢我。”
 　　哈德拜大笑。很突然、很年轻的大笑。我喜欢那样的笑，于是跟着一起笑，但心里不是很清楚他为什么大笑。
 　　“你喜欢纳吉尔吗？”他问，仍在大笑。
 　　“我想是不喜欢。”我答，我们两人笑得更起劲。
 　　“你不想教塔里克英语，因为不想担那个责任。”停住大笑后他说。
 　　“不只是因为……嗯，是的，纯粹是因为那个。是……”我望着那双金黄色的眼睛，恳求它们。“我不是个很有责任感的人，而这个……是不小的责任，太大的责任。我担当不起。”
 　　他微笑，伸出手搭在我前臂上。
 　　“我知道，你会担心，这很自然。你担心塔里克有什么不测，担心自己失去自由，无法想去哪里就去哪里，想做什么就做什么。这很自然。”
 　　“没错。”我喃喃说道，松了口气。他的确了解，他知道他的要求我办不到。他不会强人所难。坐在他椅子旁边的矮凳上，我得抬头看他，觉得自己处于不利的地位。我突然对他生起一股孺慕之情，那感情似乎来自我们之间的不平等关系，而且倚靠那关系维持着。那是家臣对主子的爱，最强烈、最神秘的人类情感之一。
 　　“很好，我决定了，林，你带塔里克走，让他留在你身边两天。四十八小时后如果觉得无法继续下去，你就带他回我这里，这事就此结束。但我深信他不会给你添任何麻烦。我外甥很乖。”
 　　“你……外甥？”
 　　“没错，我幺妹法莉希塔的第四个儿子。十一岁大，学过一些英文，讲得一口流利的印地语、普什图语、乌尔都语、马拉地语。他长得没有同年龄小孩高，但很健壮。”
 　　“你外甥——”我想再度开口，却立刻被他打断。
 　　“如果你觉得可以帮我这个忙，我的贫民窟好友，也是那里的头头——卡西姆?阿里?胡赛因——你当然认识他，他会在各方面帮你。他会安排一些家庭，包括他自己的家庭来分担你的责任，除了你的屋子，还会另外找些人家供那男孩睡觉。会有许多朋友帮你照顾塔里克。我希望他能了解最穷之人的困苦生活。但最重要的是，我希望他可以跟着英文老师学习。最后一件事对我非常重要，我小时候……”
 　　他停顿了一下，眼神移开，落在喷泉和圆形巨石的湿润表面。他双眼发亮，反映石头上的水光。接着，严肃的神情飘过他的眼睛，就像晴空万里时一片云影悄悄移过平滑的丘陵。
 　　“所以，四十八小时，”他叹口气，把自己唤回眼前，“之后，如果你把他带回来，我不会怪你。现在你该去见见那个男孩。” 

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