来源:中国儿童文学网  作者:威廉·豪夫


    第二天,他烤了一个较大的馅饼,上面用花环点缀起来,看上去热烘烘的,像
刚出炉的一般,然后派人送到餐桌上去。他自己穿上最好的礼服,也到餐厅里去。
他走进去的时候,大切饼师正把饼切成几块,放在小银勺里,递给公爵和他的客人。
公爵往嘴里塞了一大块,瞪大双眼望着天花板,把饼咽了下去,然后说:“啊,啊,
啊!怪不得这种饼叫做皇后馅饼,我的小矮人也称得上厨师之王啊。您说是不是,
亲爱的朋友?”

    侯爵拿了几块小的放在嘴里,细细品尝着,脸上显出讥讽的、诡秘的微笑。
“这饼做得确实不错,”他一边说,一边推开了盘子。“但是并不完全像皇后馅饼,
我认为是这样。”

    公爵听了生气地皱起了眉头,羞得满脸通红。“小矮人,你这狗东西!”他喊
道,“你大胆包天,竟然拿这种东西来骗你的主人?你做的东西这样糟糕,我难道
不该把你的大脑袋砍掉以示惩罚吗?”

    “啊,老爷!天哪,这块饼我确实是按照烹调规则来做的,决不会缺少什么东
西!”

    小矮人哆哆嗦嗦地说。

    “撒谎,你这混蛋!”公爵吼道,抬起腿一脚把他踢开。“我的客人决不会瞎
说饼里还缺少点东西。我恨不得叫人把你剁碎,烤成一块馅饼!”

    “可怜可怜我吧!”小矮人喊道,跪倒在客人面前,抱住他的双腿。“求求你
告诉我,这饼不合你的胃口,到底缺少了什么?请不要为了一小块肉或一把面粉叫
我丢掉性命。”

    “我就是说出来,也帮不了你多大的忙,亲爱的长鼻子,”客人怪笑着回答说,
“我昨天就料到,这种馅饼只有我家的厨师会做,你是绝对做不出来的。告诉你吧,
饼里缺少一种菜,这一带没人识得这种菜,它叫做‘喷嚏菜’。没有这种菜,馅饼
就没有香味,你家老爷永远也不会像我一样能尝到这种馅饼了。”

    法兰克地区的公爵大发雷霆。“不,我一定要吃到这种饼,”他嚷了起来,两
眼直冒怒火,“我以君主的荣誉起誓:我明天要是拿不出你要的这种馅饼,就把这
混蛋的脑袋挂在宫门口示众。狗东西,你滚吧,我再给你二十四小时的期限。”

    公爵这样吼道;小矮人又回到自己的房间,痛哭流涕,向鹅诉说他的灾祸降临
了,这次肯定要被处死了,因为他从来没有听说过这种菜。“如果只是找这种菜,”
她说,“我还能帮你的忙,因为我的父亲教我认过各种各样的菜。如果在别的时候,
恐怕你的性命难保了,幸好现在是月初,这种菜正好在这时候开花。告诉我,在宫
廷附近有没有老栗树?”

    “有!”长鼻子回答说,心里觉得轻松了一些。“就在湖边,离这所房子二百
步远的地方,长着一片栗子树,可是,你问这种树干什么?”

    “只有在老栗树的树底下才长这种菜,”咪咪说,“我们别耽误时间了,快去
找你需要的这种菜吧。你把我抱在怀里,到了外面再把我放下来,我帮你找。”

    他照她说的那样做了,抱着她走到宫门口,想要出去。可是门卫举起枪拦住了
他,说道:“我亲爱的长鼻子,你完蛋了,我接到最严厉的命令,不许放你出宫。”

    “我到花园里去总可以吧?”小矮人说,“行行好吧,你派个人去问问宫监,
我是不是可以到花园里去寻找几样香菜。”门卫请示后,得到了许可,因为花园四
周是高高的围墙,园里的人休想从哪儿逃出去。长鼻子抱着咪咪来到花园里,小心
翼翼地把她放下,她赶在他前面,朝长着栗子树的湖边飞快地跑去。他紧跟在她的
后面,心里怦怦直跳,因为这是他最后的一线希望了。他拿定了主意,如果咪咪找
不到这种菜,他宁可投湖自尽,也不愿叫人砍掉脑袋。这时,鹅儿四处寻找,一会
儿奔到这棵树下,一会儿奔到那棵树下,用嘴翻弄每一棵小草,可是白费力气,连
“喷嚏菜”的影子也没有发现。

    她感到又懊丧又着急,不由得哭了起来;因为已到晚上,天渐渐黑了,周围的
东西更难辨认了。

    这时,小矮人偶尔向湖的对岸望了一眼,突然叫了起来:“你瞧,你瞧,湖对
岸还有一棵高大的老栗树。让我们到那儿去找找吧,说不定在那儿会碰到好运气。”
鹅儿连忙蹦起来,扑打着翅膀朝前奔去,小矮人迈开两条短腿,跟在后面拼命地追
去。老栗树枝繁叶茂,投下一大片阴影,四周黑乎乎的,几乎什么也看不见。可是
到了树底下,鹅儿突然停下来,高兴地扑着翅膀,把头迅速地伸进茂密的草丛里,
摘下一样东西,含在嘴里,小心翼翼地递给惊异的长鼻子,说道:“这就是那种菜,
这儿长着一大片,足够你用啦。”

    小矮人若有所思地看着这种菜;一股扑鼻的清香,使他不由自主地回想起他当
初改变模样时的情景。这棵菜的茎和叶子也是淡绿色的,开着一朵鲜红的花,花上
缀着一道黄色的边儿。

    “谢天谢地!”他终于叫了起来,“真是奇迹啊!你听我说,我相信,把我从
松鼠变成丑陋的小矮人的东西,就是这种菜。我现在可以闻一下试试吗?”

    “等一等,”鹅儿请求说。“你先摘下一把菜,我们回到你的房里去,你把你
的钱和其他东西都收拾好,然后我们再试试这种菜的威力!”

    他们就这样定了,回到小矮人的房间里,他紧张得连心跳的声音都听到了。他
把平时省下来的五六十个金币、几件衣服和几双鞋子打成一个包裹,然后说道:
“上天保佑,让我解脱精神上的这副重担吧。”说完,他把长鼻子伸进花心,使劲
地吸了一口香气。

    突然,他浑身震动起来,各个关节发出噼噼啪啪的声音,他觉得他的头伸出了
肩膀,他又瞟了一下鼻子,发现鼻子越变越短,他的背和胸脯开始变平,腿也变长
了。

    鹅儿看到这些变化,说不出的惊异。“哈!你多么高大,多么英俊啊!”她喊
道,“谢天谢地,你根本不是原先那副样子了!”雅各听了非常高兴,合拢双手祈
祷起来,但是,心中的欢乐并没有使他忘记该怎样感谢鹅儿咪咪。虽然他急切地想
去见父母,但出于感激之情,他克制了这种愿望,对鹅儿说:“我能重新得救,不
感谢你还能感谢谁呢?没有你,我绝对找不到这种菜,只好永远保持那副丑样子,
说不定还会死在刽子手的屠刀之下呢。我一定要好好地报答你的恩情。我一定要把
你带到你的父亲那儿,他精通各种魔法,很容易解除你身上的魔法,使你恢复原形。”
鹅儿高兴得流下了眼泪,接受了他的建议。雅各抱着鹅,顺利地走出了宫门,因为
没有人能够认出他来。他上路了,朝海滨走去,那儿是咪咪的家乡。

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