作者:威廉·豪夫       来源于:世界儿童文学网


    奴隶总管说了这些话。这时,轮到讲故事的奴隶站起身来,说:“老爷!我来
自一个远离黑夜的地方,人们称那里为挪威,挪威的太阳不像贵国一样烤熟了这么
多无花果和桔子,它只在很少几个月的时间里普照绿茵茵的大地,并且很快让大地
上的树木开花结果。那是北极光照耀着一片片雪地的地方。如果你愿意,那么也可
以听几首我们的人在温暖的小房间里讲的童话。”

    接着,他讲了两则格林童话:《小地精》、《白雪和红玫》。

    听完童话后,年轻人继续谈论着莫斯塔法老人。他们感到无上荣光,因为这样
一位有名气的老人愿意给他们面子,跟他们一起谈话,争论,这真是十分难得的事。

    他们正在说话时,突然看到奴隶总管迎面走来,邀请他们一起去见酋长,说酋
长有话跟他们讲。

    年轻人的心顿时怦怦直跳。他们还从来没有跟一位高贵的人谈过话,只是在大
的社交场合里见过几面。不过,为了不至于显得像一批笨蛋似的,他们还是振作起
来,跟在奴隶总管身后,朝酋长走去。阿里·巴奴坐在一只贵重的垫子上,喝着清
凉的饮料。他的右边坐着那位老人,寒酸的衣服垂落在精致漂亮的坐垫上,一双简
陋的凉鞋,搁在一块用波斯工艺织成的地毯上。可是,宽宽的额头、充满智慧和威
严的眼睛表明他是可敬的,配得上坐在酋长身旁。

    酋长十分严肃,老人似乎在安慰他,鼓励他。年轻人觉得,他们被召到酋长的
面前,这可能是老人的计谋,他也许希望让怀念儿子的父亲跟年轻人讲一通话,从
而减轻自己的心事。

    “欢迎你们,年轻人。”酋长说,“欢迎你们来到阿里·巴奴的家!我的老朋
友把你们带到这里来,我应该感谢他。可是,他没有让我早点认识你们,我又应该
怪罪他。

    你们当中,谁是年轻的书生?“

    “老爷,我就是!听候您的吩咐!”年轻的书生一边说,一边把双臂交叉在胸
前,深深地鞠了一躬。

    “你很喜欢听故事,喜欢读带有美丽诗章和箴言的书,是吗?”

    年轻人吓了一跳,脸涨得通红,他想起从前曾在老人面前指责过酋长,说自己
如果处在他的位置,一定会让人讲故事,让人给自己读书。老人一定把什么都告诉
酋长了,想到这里,他对饶舌的老人非常恼怒,朝他狠狠瞪了一眼,说:“哦,老
爷!当然咯,像我这样的人,除了这样打发日子外,没有其他更好的活干。

    它可以熏陶情操,消磨时光。当然,各人的方式都不一样!我并没有要责怪什
么人的意思,谁也……“

    “行了,行了。”酋长打断他的讲话,又示意第二位走上前来。“你是干什么
的?”

    他问。

    “老爷,我是一名医生的助手,已经治愈了几个病人。”

    “好,”酋长回答说,“你是个热爱生活的人,喜欢跟好朋友在这里或者那里
聚会,喜欢心情舒畅,是吗?我一定猜中了吧?”

    年轻人感到羞愧,他觉得被人出卖了,那一定是老人在酋长面前讲了他的坏话。

    他竭力镇静下来,说:“是的,老爷,我把跟朋友们愉快地聚在一起,看做是
生活中的幸福。我虽然钱不多,只能以西瓜之类的可口食品款待我的朋友,可是,
我们却是非常愉快的。可以想象,如果我有更多的钱,我们一起聚会的人就会更多。”

    酋长对这样勇敢的回答很满意,他禁不住哈哈大笑起来。接着,他又问:“哪
一位是年轻的商人?”

    年轻的商人毫无拘束地站了起来,朝着酋长深深地鞠了一躬,他是一个受过良
好教育的人。酋长说道:“是你?你喜欢音乐和舞蹈?你喜欢听优秀的艺术家演唱,
喜欢看优秀的舞蹈家表演?”

    年轻的商人回答说:“哦,老爷,我看出来了,那位老人为了取悦于您,把我
们的傻事全告诉您了。如果这样真能让您感到高兴,那么我愿意为您服务。至于音
乐和舞蹈,我倒是觉得,真正能让我感到满意的作品并不多。当然,您千万别以为
我在批评您,哦,老爷,要不是您也同样……”

    “够了,别再说下去了!”酋长大声说,一面用手势制止着,“你是想说,各
人都有自己的方式。对,那边还有一个人,他也许就是那个喜欢旅游的人吧?年轻
的先生,能够说说你是谁吗?”

    “哦,老爷,我是画家。”年轻人回答说,“我一方面在大厅的壁上画山水画,
另一方面在画布上画。当然,我的愿望是到国外去看看,在那里我可以看到各种各
样的风景,然后再把它们画下来。一般说来,看到的和画下来的总要比凭空想象的
更美。”



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