赛德的命运

    巴尔佐拉的贝内察说完了这番话。他的儿子告别时，充满信心地把项链挂在脖
子上，把小银笛塞在腰带里，飞身上马，朝前往麦加的商队聚集的地方奔驰而去。
不一会儿，那里到了八十匹骆驼和几百名骑士。商队出发了，赛德骑马离开了故乡
巴尔佐拉，他要有很长一段时间见不到它了。

    他刚上路，心里充满了新鲜的感觉，见到从未见过的形形色色的事物，顿时忘
记了乡愁。可是，当他来到沙漠，看到周围越来越荒凉和孤寂时，他开始回想起许
多往事来，尤其想起了父亲的临别赠言。

    他掏出小银笛，看来看去，最后放到嘴边，试着吹一下，看它能不能发出清脆
而优美的笛音。可是，它根本发不出声来。他鼓起腮帮子，使劲吹，但还是吹不出
声音来。

    他不高兴地看了看这件毫无用处的礼物，又把它塞进腰带里。不一会，他又想
起母亲生前讲过的那些神秘的话。他曾听到过一些仙女故事，可是从来没有见到他
在巴尔佐拉的哪个邻居和仙女有过联系。那些仙女故事总是发生在遥远的地方和古
老的年代，因此他认为，现在不会出现这类现象了，或者仙女们不再降临人间，不
再过问凡人的命运了。

    他虽然心里这样想，但仍然试图使自己相信母亲碰到的这件神秘的事是真的，
因此，他骑在马上像做梦一样，既不和旅伴们交谈，也不和他们一起唱歌、欢笑。

    赛德是一个英俊的小伙子，眼睛炯炯有神，嘴巴充满魅力。他虽然年纪很轻，
却显出某种威严的气质，像他这样年龄的人很少有这种气质。他像个武士一样稳健
地骑在马上，这副姿势吸引了同行者的目光。走在他身旁的一位老骑手很喜欢他的
性格，问了他许多问题，借以考考他的才智。赛德对老人一向很敬重，所以他谦虚
地做出回答，显得聪明而又老成，老人对他很满意。但是，这个年轻人整天在想一
个问题，因此，他们的话题很快就转了，谈起了神秘的仙女王国。赛德忍不住地问
老人，他是不是相信有仙女，无论是善良的还是凶恶的，给人带来福祉的或者让人
感到痛苦的。

    老人捋捋胡须，把脑袋摇来晃去，然后说：“不可否认，这样的事曾经有过许
多，虽然我直到今天还从来没有亲眼看到过一个精灵或者巨神，也没有看到过魔法
师或者仙女。”

    接着，老人来了兴致，给年轻人讲了许多神奇的故事，使赛德听得头晕目眩，
不禁想起他出生时发生的一切事情：天气的变化，甜蜜的玫瑰和风信子的香味，这
都是伟大而幸运的前兆，他一定受到一位强大而善良的仙女的特殊保护，小银笛也
不是一件无足轻重的礼物，那是一枝在急难时用来向仙女求助的魔笛。整整一夜，
他都梦想着宫殿、魔马、妖精和诸如此类的东西，真像生活在仙女王国里一样。

    可是，等到第二天，他就不得不亲自体验到，无论他在睡着或是醒看时做的梦
都是假的。商队缓缓地走了大半天，赛德始终走在他的老伙伴身旁，突然，他们看
到遥远的沙漠尽头出现了一些黑影。商队中有些人把黑影当做沙丘，还有些人说是
云彩，另有一些人认为那是另一支商队。毕竟老人阅历广，他高声叫大家赶紧提防，
他认为这是专事抢劫的阿拉伯人。于是，男人们拿起武器，让妇女和货物围在中间，
准备对付强盗的袭击。黑影越过平原朝这里移动，看上去像是一大群鹤从远方飞来。
黑影越来越近了，他们还没有来得及分清是人还是矛的时候，来人已经像一阵旋风
似的朝商队包抄过来。