鬼船

    大约在夜里十一点钟的光景，我又打起了瞌睡。我的伙伴劝我念几句《古兰经
》的经文，我念了，果然有效。突然，上面有了动静，缆绳吱嘎作响，甲板上响起
脚步声，讲话声也清晰可辨。我们坐了好几分钟，心情十分紧张，这时听见有人踏
着扶梯、走下舱房的声音。老人一听到响声，连忙念起了他祖父教给他的镇压妖魔
的咒语：

    无论你们降自天空，还是来自海洋深处；无论你们安息岩洞，还是生于火光烈
焰；安拉是你们的主宰，妖魔鬼怪都得听命。

    坦率地说，我对这种咒语其实一点儿也不相信。当房门打开时，我吓得毛发直
竖。

    走进来的正是那个魁梧的汉子，就是我看到钉在桅杆上的人。现在，钉子还留
在他的额上，可是那把弯刀已插进了刀鞘。在他后面还跟着一个人，这个人衣着没
有他讲究。我也曾看见他躺在上面的甲板上。

    那个大汉显然是船长，他脸色苍白，胡子又黑又浓，眼珠骨碌碌地转，凶狠地
打量整个房间。当他从我们的门口走过时，我清楚地看到了他。他似乎对这扇门一
点也没有在意，其实我们正藏在门后。他们两人在船舱中央的桌子旁坐下，用一种
陌生的语言大声交谈，他们越说越激动，越说越热烈，最后，船长竟握紧拳头，狠
狠地捶打桌子，把房间也震得隆隆作响。另外一个狂笑了一阵，跳起身来，示意船
长跟他出去。汉子站起来，他从刀鞘里拔出弯刀，两个人一起离开了房间。他们走
后，我们才松了一口气。可是，我们仍感到害怕，因为甲板上的声音越来越大。我
们听到有人匆匆忙忙地走来走去，喊声、笑声和叫声响成一片。突然，一声巨响，
像是从地狱里传来似的，我们以为甲板连同船帆都要朝我们落下来了，还传来武器
的碰撞声，人的呐喊声——忽然间，又都寂静无声了。过了好几个小时，我们才壮
着胆子走了出来，看到周围的一切都和原先一样，没有一具尸体不像先前那样躺着，
全都像木头一样僵硬。

    我们就这样在船上过了一天又一天。船一直往东航行，根据我的推测，那边一
定有陆地。不过，船虽然在白天航行了许多里，可是到了夜里好像又退了回来，因
为每天在太阳升起的时候，我们又到了原来的地方。我们无法解释这个现象，以为
是那些死人在夜里扬帆驶回来的。为了防止这类怪事继续发生，我们在天黑以前降
下所有的船帆，而且还使用在船舱门上采用的老办法，在羊皮纸上写下先知的名字，
还写下祖父教的那段咒语，然后把羊皮纸裹在收下的船帆里。我们提心吊胆地躲在
小房间里，等待事情的结局。这一夜，那些鬼怪似乎闹得更凶。可是也怪，船帆在
第二天早晨仍然卷着，跟我们离开它们时没有两样。白天，我们升起几张必需的船
帆，让船缓缓地向前航行。这样，航行了五天，我们已经走了很长一段路。

    第六天早上，我们终于看到在前面不远处出现了陆地。我们感谢安拉和他的先
知们，他用神力拯救了我们。这个白天和夜晚，我们朝着一座海岸驶去。到了第七
天的早晨，我们相信在前面不远的地方就是一座城市。我们费了很大的力气往大海
里抛下了铁锚，铁锚很快地沉入海底。船稳住了，我们放下搁在甲板上的小划子，
用力朝这座城市划去。

    半小时后，我们驶入一条流向大海的内河，然后下了船，登上岸去。在城门口，
我们打听到这座城市的名字，原来它是印度的城市，离我们计划要去的地方不远。
我们找了一家商队客店住下休息，从这趟冒险的旅行中慢慢地恢复了精神。我还想
找一个聪明而有见识的人。于是，我告诉店主，说我希望找到一个懂得魔法的人。
他带我来到一条偏僻的街道，走到一所极其平常的房子前，敲了敲门。有人开了门，
让我进去，店主吩咐说，我只要打听一个名叫穆莱的人就行。

    屋里走出一个矮小的白胡子老人，长长的鼻子，他询问我的来意。我告诉他，
我要找聪明的穆莱，他回答说他就是。我向他请教如何对付那些死人，如何才能把
他们从海船上搬走。他说，这些人也许犯下了罪恶而在海上中了魔法。他认为只要
把他们送上陆地，魔法就会自然解除。要做到这一点，首先要把死人躺着的甲板拆
开才行。他还说，无论是出于天意还是按照法律，这条船和船上的全部货物都应该
归我所有，因为这一切是我发现的。当然，我应该为此保守秘密，并从我的财产中
拿出一点作为小小的礼物送给他。他愿意带着他的奴隶帮我把死人全部运走。我答
应事成以后重重地酬谢他。于是，我们带着五名奴隶动身走了，奴隶们带着锯子和
斧子。在路上，魔法师穆莱对我们赞不绝口，说我们想出了好主意，把《古兰经》
中的咒语写下来捆在船帆里。他还说，这是使我们得救的唯一办法。

    我们来到船上的时候，天色还早。我们马上动手，干了一个小时，把四具尸体
搬上了小船，并叫几个奴隶把尸体送到岸上埋掉。

    奴隶们回来后对我们说，他们用不着花力气掩埋死人。这些死人一放到地上，
就立即化成了尘土。我们继续把躺着尸体的木板锯下来，不到傍晚，死人全被运到
岸上。最后，只剩下钉在桅杆上的那具尸体了。我们想把钉子从木头上拔出来，可
是没有用，无论用多大的力气都拔不出来，我不知道该怎么办才好，总不能把桅杆
砍下来，连同他一起送上岸去。我正在为难，还是穆莱帮我想出了办法。他赶紧派
了一个奴隶划到岸边，装了一罐泥土。他回来后，魔法师对着泥土念了一种神秘的
咒语，然后把泥土撒在死人的头上。突然死人张开了眼睛，深深地吸了一口气，额
上钉钉子的伤口流下了鲜血。我们不费力地拔出了钉子，额上受伤的人倒在一个奴
隶的怀里。

    “是谁把我带到这里来的？”他有点清醒后开口问道。

    穆莱指了指我，我往前走了一步。

    “谢谢你，陌生的朋友，你将我从深深的苦难中拯救出来。五十年来，我的肉
体一直饱受风浪之苦，而我的灵魂也受到魔法的折磨，只有在每天的深夜才能附上
自己的肉体。可是，今天我的脑袋接触到泥士，我才受到了宽恕，可以回到我的祖
先那里去了。”