俗话倾谈（集一）

集一

卷之一

横纹柴

康熙间，四川省重庆府，有一个举人，姓安名维程。为人和平，无甚过处。生二子，长名大成，次名二成。大成之性，生来孝友；二成之性，一片愚顽。（两兄弟同胞不同品。）安维程年四十余，一病身故，剩下二子。田园可以足用，不至饥寒。大成之母沈氏，禀性极偏，不循道理，随意所发，以执拗为能。（此等贱妇、泼妇，不是家庭之福。）邻里妇女多鄙薄之，加其号曰“横纹柴”，其人可想矣。

横纹柴见大成年纪有二十岁，为之婚娶。其新妇姓郑，名珊瑚，生得十分美貌，极有礼义，柔声下气，奉事家婆。每朝晨早，定必到家婆处问安，捧茶献饼，少不免修饰颜容，威仪致敬。谁不知横纹柴一向性情挑挞，见珊瑚美丽，自觉怀惭，遂大声骂曰：“做新妇敬家婆，是平常事，你估好时兴么？何用支支整整、声声色色，办得个样娇娆，想来我处卖俏吗？我当初做新妇时，重好色水过你十倍，暗估今日老得个样丑态，减去三分。”

家婆教新妇，理宜话：“亚嫂你都算有礼，但系仔能上头驶，乜咁咐拘束呢？粗衣麻布到来问候，便是规模，不用太为着意。”如此说话，方是教道后生。

你话佢卖俏，唔通做新妇，向家婆处卖俏么？此等家婆就是恶得无理，而且讲到自己做新妇时好色水，更不成个家教。

珊瑚听罢，低头顺受，不敢出声。明早又奉茶饼问安，妆得雅淡洁净，着件洗水蓝衫，头面不施脂粉。横纹柴一见又发怒曰：“昨朝话一句，今朝敢就花晤戴、粉晤搽、新衫晤着，想来激恼我。你估我唔知你！估我晤知！”（极似恶婆声口。）珊瑚又低头无语，自怨不晓奉承。

自后，踢着凳仔，将珊瑚骂；鸡唔食米，将珊瑚骂。珊瑚去探外家，三日归来，被骂了一日。大成见老母不悦，遂将珊瑚拷打，以顺母心。（打得冤枉呀。）横纹柴暂时安然，不久病气复发，古怪离奇，无情无理。

咒骂既惯，如鸦片烟瘟一样，瘾起之时，唔咒骂、唔做得。又如发冷症，三日一回，或两日一次。所以发冷有鬼，咒骂亦有鬼。发冷之鬼至，怕胡椒；咒骂之鬼至，怕口向火烧。

一晚，不过因些小事不合意，便企在门口，大骂一常珊瑚捧张竹椅出来，请婆婆安坐。横纹柴坐下，腰骨挨斜，手指天、脚拍地，骂不绝声。珊瑚煲茶一碗，捧来请婆婆解渴，横纹柴饮了。喉咙既润，气更高、声更响，骂到三更，声渐低、力渐微、气渐喘。（就是狗吠得多气力都倦。）珊瑚跪下禀曰：“婆婆所教，媳妇尽得听闻，今知改过咯。请婆婆回床安睡，免至在此受了生风，通夜叫肚痛。”横纹柴曰：“我要骂！我要骂！拚之晤睡，骂到天光。”（骂到豪兴□□人睡静后，又有鬼来听。）珊瑚从旁啼哭，邻里共来劝止，珊瑚点灯来引，扶住归房安歇。整好被铺、蚊帐，移正枕头，嘱咐婆婆安睡而去。

明早即到家婆处问候，看见家婆唔出得声，睁开双眼，总有神情，发乱头摇，似死一样。吓得珊瑚魂不附体，奔告邻里。

老伯婆一齐来到，一见光景，呵呵大笑，话珊瑚曰：“你唔在慌，但不过昨晚劈大个口，出得气多，撞了生风，蛊住个肚，以至血脉不通，精神困倦。静养三两日，自然好咯。”珊瑚方明其故。即买防风、羌活、苏梗、薄荷，以驱风邪，又买党参扎者，以补元气。食了两剂，仅能出得声、食得饭。横纹柴要买猪肉煲汤，以润肠肚。珊瑚从命，照样奉承。谁知肚内尚有风痰，未能疏发得透，食了猪肉，谓之伤风夹腻，哑了喉咙，十余日不能出得一语。请一个医家先生来看脉，谁知此位先生，系初学手，唔识脉理，思疑风热传里，误用大黄、朴硝，大剂浓煎。横纹柴饮了，屙得眼核俱深，泻到周身疲倦，不能起坐。

面黄骨瘦，不似人形。更兼泻坏元神，脾胃俱弱，以至饮食无味，日觉干枯。

横纹柴一肚郁勃不平之气，憎厌无定之情，妙得两味大黄、朴硝，泻得干干净净，五腑六脏，忿恨皆消。此位先生精医妇人恶毒，虽话初学，工夫其实可称老手。

及后另请过一个医家，几番调治，仅可开言。如是者有数月余，颇见安静。

珊瑚暗中欢喜，以为婆婆纳福，此后可以安枕无忧。谁知声音响亮起来，仍系照前怒骂。大成出馆读书，身中常带微玻横纹柴骂珊瑚：“办得好样，致我个仔昏迷，伤损元气。我个仔若死，要你命填偿。”又骂大成不知好丑，唔中用，不顾身，贪爱老婆，致老母遇时忧虑。大成本来知得珊瑚贤孝，无奈老母不合意，遂写分书一纸，吩咐珊瑚曰：“我闻娶妻所以事母，今致老母时时激恼，要妻何用。我将分书与你，你可别寻好处，另嫁他人，不宜在我屋住也。”话完，翻袖出门而去。

珊瑚闻言，心神俱丧，将分书扯碎掷于火盘，归房暗哭一夜。自知事不能挽，只得卷好袱包，择三两件紧用衣服，自行携带，其余物件虽多，无心挂念也。拜别家堂香火及沈氏婆婆，欲语不能成声，湿洒两行珠泪，垂头丧气，行步迟迟，出到门前，停足企祝想起当日出嫁之时，父兄叔伯戴缨帽、着长衫、点灯笼，一班随护，送我落轿。曾经嘱咐，教我孝顺翁姑。今者被不孝之名赶逐出来，有何面目归家见父兄叔伯，不如一死便了。想完，即向袖里拿出一张较剪仔，对正喉咙，用力一剪。

适值旁边有一个妇人见他如此凶性，即用力擒住他手，尽势推开，大喝一声：“乜你咁势凶呀！”谁知较剪已到喉处，仅伤喉皮，血出不止。此妇人即扯落珊瑚包头带，快快扎住，大喊救命。邻里纷纷走来，各拈跌打丸散来敷，止住血流。珊瑚挨凭门前，面如土色。各人看见，俱有可怜之意，或出嗟叹之声。

横纹柴大骂曰：“你故意装伤，想来累我，你要死，去归外家处死，勿惹得咁多人在我门前嘈闹。”（旁人看见尚且悲伤，做了家婆，无一毫怜悯，大凡恶婆良心先死。）族中有一个守寡妇人，系王氏，素知珊瑚系好人。今家婆不容他在家，又既受伤不能行走，遂扶珊瑚归到自己屋。买药调理，不满十日伤痕好了。横纹柴又来大骂曰：“你个贱人，既被丈夫逐出，为何不归父母家？在此作我眼中钉，动我心头火。”王氏答曰：“暇！暇！你个横纹柴，真正好笑咯！你个仔既写分书，就如路人，那一个重系你新妇呀？走来骂人，问你丑唔丑？珊瑚系我亲戚，我亲戚来探，你都唔许佢住吗？（骂得落花流水，无非代珊瑚出一肚闷气。）骂得横纹柴无言可答，含羞忿忿直走回家。珊瑚对王氏曰：“此处原非久住之所，我今去矣。”卷包袱往姨婆家。

姨婆家姓骆，即横纹柴之大姐，大成之姨母也。年老而无夫，有媳守寡，而孙尚幼。与大成相离甚远。平日来探，见珊瑚孝义，十分爱惜。故珊瑚投到其家，将事情略说与听，姨婆曰：“我尽知我妹禀质奇离，不近人性，我是以懒于行探，为此故也。总之难为你受此抑屈凄凉。”珊瑚曰：“不关婆婆之事，总系我唔晓孝顺，致激恼婆婆，自知罪该万死。”（只是怨自己不是，不怪他人，所以好到绝顶。）姨婆曰：“你不须如此说，我知你委曲咯。”

住了几日，珊瑚之母走来，见女曰：“你母相隔得远，一向唔知。今闻得女婿既写分书我女，为何不回母家而在此搅扰姨婆？因乜缘故？”珊瑚曰：“女今无颜回见父兄叔伯，就在此处，绣花织布，粗茶淡饭，度日终身。”母曰：“女呀！睇你唔出做乜咁错见？以你咁样人材、品貌，何忧有好处。我要拣一个女婿，大多钱，好人品，又有家婆拘束，然后嫁你。”

珊瑚曰，：“我闻：忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。女有一个家婆尚不能晓得奉事，更有何面目再人他家。母亲如果要将女另嫁他人，女惟有投河吊颈，食药自尽而已。断不愿偷生人世咯。”诗曰：淡淡春风气力微，池塘一水绿漪漪。

莲根自种深泥里，不遂杨花到处飞。

话未完，喉头埂咽，气倒在地，哭不成声。

姨婆看见，眼中出泪，话其母曰：“你勿苦逼佢，由得佢咯，你逼佢太过，佢一时浅见，轻生个阵点算好呀！”其母亦拭泪而言曰：“唔知点样解，天生得你个坏闺女，有好处你唔行，有好人你唔做，（其母心言未分好观。）重来发念个的恶家婆。自怨唔奉事得佢透彻，你嫌佢羞磨得你少么！制节得你少么！提起个昏婆，我就想咬佢两啖。你重唔舍得佢，系你贱咯！老母做主张，寻访好头路，你去要有得食，有得着，你唔肯去，甘愿捱饥抵饿，问你贱唔贱！你饿死，勿怨我老母；你冷死，勿怨我老母。你唔遵我讲，我此后割断条肠，总之作生少你一个。个吓唔慌重来望吓你。”珊瑚只管哭，其母只管骂，姨婆只管两便开解。其母见女意终难转，遂抽身抽势，发脚就行，留她食饭，忿忿不答，出到门口，回头以手指珊瑚曰：“自后我唔认你做女，你亦不用认我做老母。”话完，忙忙而去。（写得老母火气句句如生。）其母去后，珊瑚遂在姨婆之处守志安居。

“忠孝节义”四字，为万古纲常，顶天立地人物。

此四个字，如大词大厅之有四柱，词厅之内如曹前花板。板障花窗，可以粉饰浮夸，穿崩斗凑，独至四条大柱，须用坚石，须用实木，自头到脚都要咁坚，都要咁实。外面虽然质朴，其中梗直不移，然后可以顶住栋梁，撑支大厦。天地之间须有忠孝节义等人，然后可以扶植纲常，转移风俗。若使并无忠孝节义，个个俱是奸淫邪盗之人，吾恐日月无光，天翻地覆矣。

忠孝节义，天上地下称为四大名家，吾谓做忠臣难做，节妇更不易。少年之妇晓得从一而终，立志不肯再嫁。

无奈死者之骨肉未寒，而外家之亲戚纷纷到门相劝。

话有好头路、好人家，早宜出脚。于是亚姑来劝者有之，亚姨来劝者有之，亚铃来劝者有之，而为之母者，更不知几多甜言蜜语矣。媒人婆、竹笋髻，又不知几多花言巧语矣。若非铁石心肝，未必不为其所动。今珊瑚之被逐出，夫虽未死，而恩情已断矣。夫不以佢为妻，家婆不以佢为新妇矣，而犹情念故夫，心存孝道。老母几番辱骂，百折不回，节孝之心可贯天日。

吾愿世之为妇道者，当绣其像，以香花奉之。

横纹柴自珊瑚出门之后，招集做媒人等来吩咐曰：“我有好仔，唔忧有新妇。你等媒婆务宜代我寻一个好女子，送年庚入来。婚姻事成，我自有厚谢。别人谢媒婆，送铜钱二百，我谢媒婆，微微薄薄都要封银两大元。”各媒人领命而去，四处寻访。谁知横纹柴之名通传远近，各家父母见了佢个后枕就怕了九分，谁肯将女嫁佢个仔呢。是以，两年之久，都无一纸年庚入屋。横纹柴叹曰：“暇！暇！真正古怪唔通。我问屋唔好住？我的饭唔好食？为何总无人共我做亲家呢？实在难明其故咯。”（人人都明，总系自己唔明。）因见二成长大，不得不与他计策成婚。

第二个新妇，娶姓周名叫臧姑。初归人门，横纹柴教之以孝顺：“要低头下气，奉事家婆，干祈勿学我从前大新妇个的丑品。（果然依你个句说话。）你要好过佢为是。论起番来，你好，我好。做家婆有乜唔爱新妇呢！总系做新妇唔明，家婆多的怒气。（有时家婆乜唔明，做新妇多的屈气。）你肯听我教，我就心头跌落脚鷍筋咯。”

谁知二成个老婆名臧姑，其实叫作有天装，花号又叫做霸巷鸡？。（花号亦新。）家婆话佢一句，唔中意，佢就顶嘴十几句。朝朝睡到日高三丈，然后起身。要治家婆洗碗、洗碟、煮菜、煮饭。家婆唔肯做，就大声喝骂：“几十岁人，各样工夫唔做得的，嗜通饭都唔煮得餐食暇。你估同我地后住，慢慢梳光头，搽了粉，戴好花，又要扎周致个双脚么！”横纹柴有时落得水多，落得水少，其饭煮得太软、太硬，臧姑就沉吟密咒，好似禀神咁样禀。又骂老龟婆，又骂老狗？。被横纹柴听知，怒曰：“你来咒我吗？”臧姑凸起眼睛曰：“我就咒你，你点样恶法呀！我唔怕你恶，其你打清，然后食饭都做得。”

话完，即卷起衫袖，扎紧包头带，抽身抽势，装模作样，好似猛虎下山想人肉食。原来臧姑生得又高又大，又肥又壮，又凶又恶。横纹柴见其凶气满面，当时怕了三分，及至臧姑发起威来，横纹柴即走出门外，大声叫苦叫命，圩咁嘈，虾咁跳，话：“唔知乜头路，娶着个的衰家狗，专门制治我。我一生纯善，有邻里所知，何尝有你个的后生咐恶，岂有此理。新妇恶过家婆，你话难唔难呢！”臧姑听闻，置之不理，皆掩口而笑。是晚家婆、新妇企住门口，大闹一常横纹柴咒至三更收功，臧姑偏咒至四更，然后收口。横纹柴知自己斗他不住，忍气吞声。

诗曰：

臧姑偏要治家婆，只为家婆恶得多。

嫩草怕霜霜怕日，恶人自有恶人磨。

一日，骂次子二成曰：“二成，你个乞食骨，你个盲虫头，你咁样做仔吗？你睬你老婆咁大胆，遇时咒骂你，做丈夫总唔喝佢一声，打佢一棍，问你点解？”二成曰：“炬又有得罪我，打佢做乜呀！”横纹柴曰：“照你讲来，唔使拘管佢，由得佢刻薄老母吗？”二成曰：“你原果亦系多气。我前者大嫂，你话佢唔好，如今我老婆，你又话唔好，唔知那一个中你意呢！

我老婆自己语好，我都语佢几好。”（世界之中，有人帮住老婆，所以共成忏逆。）横纹柴见二成如此，更加恼闷，染成病症。只有大成请医调理，捧药捧茶。二成两公婆，九不知十不知，总不打理。大成话二成曰：“细佬，你知老母睡在床中，所为何事？皆由你夫妻激气所致，你不能劝化其妻，连你都成不肖。老婆系外姓所出，你系老母所生。独不思你幼时有病，老母盛夜点灯不息，怀抱服事，眼水唔干，仅到天光，头唔梳，面唔洗，将你搭在背上，寻访医家，用药调理，求神拜佛，额头叩崩。你有病，老母苦切关心，老母有病，你总不着意，你将来亦望生子生孙，做人父母，照样学你做法，有何用哉！细佬，须听我言，明早到老母床前，问候几句，尚请医家来看脉否，食粥或食饭，抑或想食甚么物件，低声和气，以慰老母之心，方成子道。（此段说话，非止劝二成，即谓劝天下之人子可也。）咁多样说话，你记得唔记得？”二成一肚局宿气，答曰：“你估我好蠢才么！你慌我唔记得！”话完就去。

第二朝，晨早起来，臧姑喝曰：“你发颠么！仅仅天光就起身，展开张被，冷着我膊头。问你去何处？”二成曰：“我去老母处问安。”臧姑曰：“你勿整成个的假心事来戏弄我。

（假心事都胜过有心事。）我知你底子不是个样人，不知你听谁人所教。”二成曰：“系亚哥吩咐我。”臧姑曰：“你听别人犹自可，好听唔听，听你亚哥话，你亚哥系废人，佢既明白，为何又有老婆呀！大约你想唔要老婆，然后学佢，学佢你就该衰，终须有错。你听我话，便有好人做，我不准你去，你若要去，我今晚早早开埋门，不许你归来睡。”二成曰：“要我不去，有何难哉！我就走上床，睡回我处。”臧姑笑曰：“咁样，方系好老公呀！”诗曰：忽闻枕畔喝声高，胆碎魂惊吓缩毛。

自愿叩头裙底下，二成真是老婆奴。

“痴心男子，恶舌妇人”共一张床，可称蛇鼠同眠矣。大成一心以为细佬必来母处问候，谁知又是空望一常自想母亲的病，由郁细而成，须得一人常时与他讲话，解闷消忧，皱眉一想，喜曰：“有计，有计。我本来有一个大姨母，年老得闲，何不请他来，与母相伴。姐妹之间得来谈论，可以开怀。”就定了此意。遇有人去姓骆处，顺寄一声，姨母竟然来了。

由是横纹柴颇不寂寞。夜静更深，茶水亦便，情投意合，讲话常多。大姨之媳妇，日日使人送食物来供奉，有时墨鱼煲猪肉，或生鱼煲羹，或柑橙桔蔗，或粉果糖糕。大姨所食不多，横纹柴则乱吞乱嚼，大满所欲，欢喜而言曰：“大姐乜你咁好福分，娶得个新妇如此孝义。你来探亲，尚且有物件送来，不知你在家食尽多少咯。”大姨曰：“晓做好家婆，便有好新妇。

（句千真万真个，世上亦有好家婆，啥得好新妇者；有好新妇，啥得好家婆者。□之各尽其道而已）世界事，随随便便，你识，我识，多得的食。”横纹柴曰：“我有咁好新妇，你睬吓我个有天装，都晤望倡买过我食。但愿佢勿咁恶，勿激我咁多，我都愿咯。”大姨曰：“前者珊瑚在家，情性亦好。你骂佢，肯低头，你打佢，唔怨气。总系你太丑颈，未免不情。”横纹柴叹一声曰：“我今者，因第二新妇唔好，想起大新妇，果然系好，如今悔恨难翻，未知他嫁了何处。天南地北，难再相逢。

等我病好之时，去看吓你个新妇罢咯。”诗曰：无端凌逼少红颜，追悔当年太恃蛮。

常在眼前生厌贱，好人去后见真难。

又迟几日，病体好清，大姨既去。

一日横纹柴往探，入门坐定，就问大姐：“你个新妇咁好，住了哪处呀？”大姊曰：“我个新妇哈好，你个新妇算好。”

横纹柴曰：“我之新妇不知嫁了何方。好，我亦无份。大姊曰：“你珊瑚尚住我处，织布度日，所买食物供奉，皆是佢积之钱。

”横纹柴闻言，心神震动，长声叹曰：“可怜他！可怜他！做亿时好新妇，我都唔知，真难为佢。既在你家，为何不见？”

珊瑚由房中出来，跪在面前曰：“媳妇不孝，不能奉事婆婆，万望婆婆恕罪。”横纹柴双手扶起，忙忙答曰：“十分孝！十分孝！孝到有人有。自古及今，都算你第一。总系我老懵懂，唔中用，骂人不分轻重，你勿怪我。食饭后，肯跟随我回家，就是家门之福咯。”珊瑚曰：“若得婆婆收留，媳妇就算恩德如天，媳妇有不是处，还望婆婆教道。”横纹柴曰：“不用教，不用教，照从前咁样孝法便好过头咯！”

古人云：“书到用时方恨少，事非经过不知难。”

凡人当富贵之时，气势豪雄，作自己啥知几高，啥知几大，诸般奉承，尚不能满其意。一经贫穷患难之后，得少自足而不求多，逢人可交而不敢做。凡事几经磨挫，心气易得和平。如珊瑚前后都是一人，何以横纹柴初时见之咁憎，后来见之咁喜？想其日长月久，被有天装诸多拂庚，无地可消。回忆始做家婆，未免刻薄太过。有我骂人，无人骂我。方信顺我者珊瑚，敬我者亦珊瑚也。悔恨方深，感怀倍切：裙钒影隔，谁来捧药床头；环佩声沉，不见提壶东面；怨我生之不幸，嗟彼美之难为。种种伤心，莫补当年之错；宵宵作梦，何时异地相逢。故一得见而气已先伸，亦一得见而情不自禁者也。

大姊杀鸡切肉，同席畅饮。珊瑚择一件好鸡肉劝与家婆，横纹柴就择回几件劝与新妇，劝鸡颈与珊瑚曰：“你一生好暖颈”劝鸡肠与珊瑚曰：“你后来日子长”劝鸡尾与珊瑚曰：“你将来好尾运”又劝珊瑚饮鸡酒话：“后生饮过好兆头”个餐横纹柴饮了几十杯，酿得面红红，颈软软。食完饭后，振起精神，拨把亚婆扇，摆手摆臂，带珊瑚归家。归到巷口，好多人问及，横纹柴曰：“我个新妇未有嫁，佢话要归来奉服我，我亦哈舍得佢，是以带佢归来。你话好唔好呢。”众人曰：“难得咯，难得咯，真正第一好新妇咯！归到家，丈夫爱老婆，家婆爱新妇，一团和气，满面春风。诗曰：新人原是旧时人，别后相逢倍觉亲。

夫亦爱妻婆爱媳，此时化作十分春。

惟有二成夫妻自见硑乜趣味。二成恼气曰：“前者，我个亚哥话哈要老婆，如今又找一回点样，对得人住，我个老母更加发憨。初时话大新妇唔好，如今作佢一个宝点样解法，唔合我心。我要分开家产，各有各食。”大成闻之，话二成曰：“细佬，你要分便分。”二成曰：“我要分。”于是请埋个的舅父、大姑丈、二叔公、三伯爷来分家。二成曰：“坑田我要多五六亩，沙洲地我要多七八亩，好果木我要多十条。”舅父曰：“老子剩下家财，两兄弟一人一半。只见佢做长子、嫡孙要多的为是。为何你重要多过亚哥呢？”二成曰：“亚哥读了十几年书，考了六七案试。亚哥娶老婆用两副八音，我娶老婆不过一副六吹，所以要补的过我。”大成曰：“细佬，我唔争，由你要剩，然后到我。”二成估埋的好田好地，好物件东西。大成总不与他计较。二叔公曰：“唔话得咯，时样大佬算世间第一人。我七十多岁人，一生共人分家不计其数，有因争田头地角数尺之间，甚至打崩头，打裂额，至结怨成仇而闹官司者有；争器用什物，大小不均，争至眼红面赤，相见而不相叫者。惟是你算至，睇得破，特出离奇，高人一等。”大成曰：“父母家财，亦唔系定局。倡话要多的，我作父母剩少的。假如生多几个兄弟，唔通硬板要翻咁多么。”二叔公拍掌喜曰：“不枉你老子教你读书十几年，算见得到，做得出。”

大成出外教馆以养老母，珊瑚绣花织布奉事家婆。一室同居十分和乐。二成夫妻暗偷欢喜，可以无拘无束，自作自为。

置一张鬼子台，油了金漆，两张竹椅可以伸腰，象牙筷署，磁器碗碟，曰釉茶壶，描花屙盅等顶，件件俱全，鲜明雅洁。居然闹做亚瓜，老婆好似十万银身家，都有咁闹驾，餐餐要饮有色酒。

有一朝饮到半处，叫老公赶往去斩叉烧，切卤味，用莲叶包住，被老母撞见问：“乜样东西？”二成曰：“你不用问我，我与你分开食，你唔管得我个的。就是龙肉与你无干。”横纹柴大怒曰：“你个盲虫头，可恶大胆，出言不顺，得罪老娘。

我不容你食。”伸手一抛，将二成莲叶之包尽撒在地上，刚刚有两只大狗在旁，发狂抢食。二成快低头抱，恰与狗相争。狗开牙咬他，几乎咬断手指，咬得血淋淋、红滴滴。拾回几件烧肉，又染泥沙。旁有一班儿童拍掌呵呵大笑。二成哺哺咒骂，忿忿而归。臧姑问知其故，亦觉可恼，又觉可怜。两公婆只怨老母不仁，派老母不是。四时八节唔叫老母食一餐饭，唔请亚哥饮一杯酒。大舅来，尽礼致敬，买鱼买肉倍待，外母来，欢天喜地，杀鸡杀鸭留餐。

有一年，八月十三，请外母来做生日。捉一只大肥鸡，三斤四两重，用莲米、风栗、红枣、香信、正荣、姜片，会齐来炖。堡到火候到，香气透过邻家。二成生得两个仔，臧姑遇时，自己赞好命。其大仔有数岁，见炖鸡待外婆，问其父曰：“我去叫亚妈来食饭好唔好呢？”二成曰：“问你老母方能做得主意。”臧姑曰：“你勿去。叫他做乜呀！个老狗？，（骂家婆做老狗？，谁知自己系嫩狗？，终须轮到你做。）好死唔死，畀狗食都唔好畀佢食。”臧姑叫其仔去买豉油，吩咐之曰：“亚妈见你买豉油，问你食乜样，你话食生豆腐，唔好话食鸡。”

后被横纹柴闻之，恼气，话珊瑚曰：“天地间有的咁样人，有心肝有到极处。外母来，杀鸡倍待。两公婆唔叫老母食一件。

想起来养仔做乜用！娶新妇做乜用！”珊瑚笑曰：“唔通，个个都学她么？有的人做“丑，亦有人做好呀！个个学恒，唔成了世界／你去佢处食，食得几多件呢？我明日去墟上捉一只肥鸡，买一个猪肚。用猪肚笠鸥，任你食饱。”横纹柴曰：“点样笠法？我几十岁嗜曾食过咁好味道。”

珊瑚第二日竟然照样制法，横纹柴食得又饱又饫，扫吓个肚，伸吓条腰，十分满愿。逢人向说娶得个珊瑚真正好新妇矣！

老年人想遂口腹之欲，未必明言，说出我想，求饮求食也。为予为妇者，默知其意，当尽情而供奉之。

亦有人因时讲及，不觉露出心情，尤当丰厚一餐，以畅其意。今者横纹柴想食鸡肉一味，珊瑚加多猪肚，添多两味，仍用香信红枣，各样同煲，自执酒壶，满斟欢饮，同恬乐叙，大嚼无拘，择其好者而敬奉之。

横纹柴当亦，或头称让，饮一大醉，食一烂餐，连汁捞理，连钵纸净。想见横纹柴之饱馁，大满所怀。能无但坐椅来，捧住个肚，呵呵大笑也哉。孝妇之心，晓遂老人心意，观于此事，何等快活，何等神情。

且说臧姑暴戾凶横，日甚一日，任情自纵，孽满生灾。一日，因些小事不合意，将婢乱打一时，错手，打破脑门，流血至死。婢之父怒曰：“我穷，然后卖女。卖过你使唤，唔系卖过你打死呀！你买婢好出气么！我女将来做财主婆都晤定，你晤通照得命过，世世子孙都嗜驶卖女吗！你打死我个女，我与你誓不干休，要告官治你。”

真真告到官太爷，即时出差来捉臧姑，锁住颈拖去。太爷开堂审曰：“你个贱妇人，心肠恶毒，将人性命作为儿戏。。

问你该当何罪！快快招来。”臧姑跪禀曰：“太爷明见，小妇人一生好善。初一·十五都有拜佛烧香，何至有打死人之事。

只因此婢好偷饭食，被我撞见，捶佢几拳，不觉打破头颅，佢就辘倒在地，敢就死了。小妇人拳头有几多力呢！都系此婢肚有风痰，运当命荆借意身亡，又唔作得我打死佢呀！”太爷曰：“你养婢不饱至饥饿难堪，所以要偷饭食。你不怜悯，重奋挥拳，此婢气弱难当，无怪死于毒手杀人。”（依律你有何言。）诗曰：打婢原来想气消，任他无食饿终朝。

肚饥难抵拳头重，白白收人命一条。

臧姑曰：“以刀斩人谓之杀，以手打人都谓之杀么？小妇人心实不服。”太爷曰：“贱泼妇，好逞刁蛮，将他打嘴巴一百。”差役发起威，打得臧姑牙肉肿浮，血流滴滴，两边腮颊凸起，好似猪头咁大。

臧姑且哭且骂，以手指住太爷话：“官恃强欺佢。”太爷发怒，喝起差役，重打一百藤鞭。打得血肉交飞，仍然未肯招认。官叫差曰：“且将贱妇押住班房安置。”

第二巡放告，婢父又来催纸。第二堂又审臧姑。臧姑恃牙尖齿利，辩论多端。官喝差曰：“拿夹棍来。”遂将臧姑夹起，夹得眼中水火齐来，十只手指夹折，抵痛不住，鞭倒在地，气绝几回。用冷水喷醒，遂呜呜大哭曰：“我认咯！系我打死佢咯。”官曰：“既招认了，将他押在监房。”

二成见妻受苦，好似刀切心肝，即跑回家，向财主佬生借钱银，作打救老婆之用。各称不允，出于无奈，将田地贝古贱，变卖得银三百两之多。将一百补回婢父，作止泪银，其余二百作衙门之费。臧姑在官门又呕又泻。押了两月，然后放回。面目干枯，形容似鬼，皮消肉削，黄瘦如柴，不似从前之神精气爽矣。

有天装忤逆家婆，积埋一身罪孽，何处消除。岂料意外生灾，借端而发，因打死婢一事，捉去公门。

官府开堂，尚敢花言巧语，任你逞刁恃泼，难当三尺严刑毒打。几番方信丑人难做。呼天叫苦，生平之恶气皆消“恶人自有恶人磨，天仓满系掘头路。”至于二成之计，争估家财，胆敢欺兄，自为享用。谁知一场冤孽，究竟成空。负心人终无好结果。可知皇天有眼，最憎不孝不悌之人。

臧姑归家，二成请跌打先生来医伤痕，浸药酒、埋补丸，朝朝问候。臧姑有时出入，二成扶住而行，邻里或笑其愚。二成曰：“你唔在笑我，为夫之道应当如此。佢系我老婆呀！唔应份要爱佢么。”（知有夫道，不知有子道，所以谓这愚夫俗子。）一夕，大成睡中梦见，其父喜色而来曰：“大成你果然好仔，更难得咁好新妇。你老母一生丑禀，我与佢做半世夫妻，岂有唔知。惟大新妇能容忍佢，能顺受佢，能爱敬佢，可谓孝义贤良。你两公婆个的孝心，灶君每月上奏，西天值日功曹遇时奏闻玉帝。玉皇大帝一分欢喜，将来赐你两子登科，现在赐你金银满瓮。”大成曰：“两子登科，后来之事；金银满瓮，此银何处而来？”父曰：“银在后花园紫荆树头之下，小鬼移来。特报你知，你明日可往掘龋”父说完，含笑而去。大成惊觉，推醒其妻，告以父亲所言之事。珊瑚曰：“我两个唔系点样孝法，平心而论，将来生仔学翻你，娶新妇学翻我，自己都心足咯。”大成曰：“顺理行将去，随天吩咐来。”珊瑚曰：“如果掘出银，先捉一对猪伢来养，然后买几只牛仔，与人看守。年中亦有牛租谷呀！前者二叔所卖之田，其价极贱，不如赎回此契，亦是相宜。所剩之银，开一间当铺，或做糖房。捐个功名，起两间书房大屋。你话好唔好呢？”大成笑曰：“你即时想做财主婆么？”珊瑚曰：“唔通。”唔想夫妻通夜讲做财主佬之事。

讲到天光。烧热水，洗了面。大成谓妻曰：“你去巷后亚美叔借一张熟铁锄头，邻巷亚德三伯爷借锄头一张。”大成脱了个件金线帽，蝴蝶头鞋，深布白袜，蓝布长衫，拙高裤脚，卷起衫袖，手执锄头。珊瑚亦执一时精神爽利，得意洋洋。两人到树头处，你一锄，我一锄。珊瑚只晓绣花织布，锄不上三四十吓，自叫手软。大成笑曰：“如果有力，容你歇吓手，坐片时，然后再锄都做得。”大成亦系拈笔拈扇，斯文之士，安能有几多气力呢。谁知锄至七八十吓，气嘈起来，又要伸吓腰，又话臂头痛，话珊瑚曰：“你起身来锄，又到我歇手来坐吓咯。

”珊瑚笑曰：“你讲乜本事，重话想弃文习武，去学弯弓。”

大成亦大笑。

锄到大半朝，谓珊瑚曰：“你去归煮饭，买的猪骨煲汤，炙几两好酒，壮吓气力，补吓手骨，另切过二两瘦猪肉，切烂蒸鸡蛋，与老母食。”珊瑚曰：“记得咯。”临食饭时，横纹柴曰：“树头工夫不是你两人锄得，不如请人锄起便罢。”大成曰：“柴数无多，除了工钱，所值有限。现无别事，即管作拾柴烧。”食完又锄，锄至午后，连根拔起，易见功程。再锄几吓，轰震一声，似有白光飞出。扪泥细看，色白片片，圆而似杯口大者，装满一大瓮缸，知其银也。夫妻神情起舞，欲笑不能成声。二成忽来看见，忙忙指其兄曰：“亚哥，你太不良。

柴荆树头，乃系父亲遗吓，我着□你，你擅自锄掘，而不与弟商量，是欲瞒骗我也。唔做得，唔做得。是必要对分一半。你想独得，我与你闹官司。”（前者打死婢曾经闹过。）大成曰：“你不须忧，务宜两兄弟照派。”二成曰：“一字咁浅唔通，重要请舅父来处置么。我在此看守，叫大嫂去祠堂托秤。”

珊瑚即去，臧姑亦得闻之，急将几只老糠箩倒转在地，在由满地老糠而不计矣。担箩跑到，放好秤架，吊起秤杆。二成手执秤铊，睇住秤尾，臧姑扒银入箪，倒转于箩，每箩重一百斤。大成之银，秤轻几两，二成之银，足重有加，因二成掌秤故也。秤完，兄弟各抬回屋内。

二成拍掌而高跳曰：“做人至要有本心，我一世有难为人，（不过专工难为老母，难为亚哥而已。）故此天唔亏负我。前者为官门事，破费数百，心实不甘。如今得回几箩，添多几十倍。财壮人胆，此后买多几个婢女，就打死，奈我乜何！”（说到此句，何得话有本心。）臧姑曰：“以钱顶住柜。”（恶气复发。）二成曰：“个吓重唔系轮到我做财主佬，今晚可以饮得杯安乐咯。”即携银二元，出到市上，入京果烧脑铺，买好烧酒，籴白米头，秤烧鹅一只，切烧肉二斤。“该价多少？”

拈银出来秤，掌柜先生曰：“二成哥，你两个都系铜银，为何向至相熟铺头来混帐呢？”二成曰：“现在树头掘起，何得伪银。必定古时所藏千百年间，银色改变，不妨将锥试吓，方知我系好人。”掌柜果用一锥，谓二成曰：“全系精光铜，总唔驶得，非比夹心，尚有番的皮。”二成见无可奈何，求其赊隹。

掌柜曰：“费事登簿，勿买为佳。”将米倒回箩，将酒倒回埋，烧鹅猪肉挂番起。二成失意而归，殊无趣味。谓其妻曰：“初头作势，被佢当作铜银，真正唔抵。快将鸡？煮酒。饮过、啖起过。”才饮完，话妻曰：“明日快的共我浆洗衣服，我要去省城买货。”臧姑问其故，二成曰：“乡村间小墟场，铺户应承做掌柜，未曾学得半个月师，话好银系铜，真正好笑。今日所掘之银，系日久变色，拈到省城，银师必能识得出。等我办二百银货归来，拭开佢双眼去。但驾勿使但自认咁非凡。”是夜夫妻斟酌，俱是讲买田买地建造楼房，捐功名做财主之事，通夜不睡，讲完又笑，笑完又讲，不觉天光。

第二朝臧姑出巷，所讲说话，大有精神，高声响亮，三句唔理，便说我地个吓哈忧穷咯。有的人想贪佢肥腻，走来佢屋，坐立讲话。恭喜佢，奉承佢，褒奖佢，话佢好心，话佢好品，所以天有眼，赐福赐禄与佢。臧姑听闻十分欢喜。

第三日，主意往省城，因开列货单，采买什物时，值寒天。

如大红绒被，绔纱蚊帐，漆枕头，佳纹席，金漆柜，长皮袍，诸般衣物。臧姑说：我要金钦玉钢，珠圈银钮，大红裙，花衫袖。种种华丽衣裳俱备，其余酸枝台椅，及古玩东西，各样都买。两张纸方能写得完。

落渡后，逢人便问：“省城至大绸缎铺是那一间？买皮草要去那一条街方有？”先坐头舱既问，经过尾舱再问，后上蓬面又问，各人云：你到省城便见，何必咁敖气。二成曰：“我买皮草呀，你估比同买草皮么？圣人话：每事问就系是礼也。

你想欺我唔识礼吗？”满船人皆大笑，二成唔见丑。重扬扬好得意。

既到大城，寻着一间至大苏杭绸缎铺。自己居然做一个办货大客，口讲指画要某件货物，某样东西，逐一搬来看过合式。

二成说：“价钱总要老实。”后来重有交易，非止一次。便了，掌柜先生提起算盘子：“其该银几多，烦贵客拈银出来，上天平兑。”二成抽身抽势，向兜肚内擒出一钱袋，约一百之多。

掌柜先生看过，变色怒曰：“尽是铜银，此人定必光棍。”喝起伙伴，埋手搜身。再搜出一百两，亦系铜色。通铺嘈闹起来。

不由二成分说，即用麻绳捆绑以墨搽黑面，交与当街巡丁，毒打一回。

明日搭渡归家。臧姑知丈夫约于某日归家。到此日近晚之时，请定四五个人，往渡头肩挑柏椅衣物等。到渡船埋岸，一见二成扶住船篷出舱，垂头丧气。臧姑话：“人大在此，可将所买什物交他担回。”二成摇头摇手曰：“勿咁心急，待他起清货，明早来担未迟。”叫各人且归家去。臧姑曰：“货物放在舱底么？”二成曰：“是也。”

归到家，臧姑曰：“看你个样情形，似乎有玻定必到省城欢喜之极，在酒楼花艇，食煎炒太多，发大热气，都唔定咯。

”二成抽起后衣，披开背脊与看曰：“你试睬吓。”臧姑见腰皆俱黑，惊曰：“做乜叫人刮瘀，刮得咐凄凉呀？”二成曰：“刮！刮！刮！刮你个条命，分明系被藤鞭所打，重话我刮痞。”

臧姑曰：“你既做了财主，做乜重去做贼，被人捉住鞭挞么？

”二成曰“唔系做贼。人家话我做光棍，用假银买真货，白白受打一常”臧姑曰：“唔通都系铜银，伯爷真正系唔好人咯。

佢所用之银，闻得俱是好的。我所用系假的，分明欺你愚蠢。

你快快要佢换过。佢唔肯换，你唔怕共佢打，料得佢系教馆先生，有你咁好力。佢若不服，我走到佢屋内，睡倒地上诈死，怕佢唔换么！（到底系女人见识高。）二成曰：“着！着！着！

今晚床上再斟酌。”臧姑急买红花归尾，及跌打丸散，又敷又搽。二成曰：“真正好心事，唔话得咯。算第一个妇人。”（蛮恶第一。）臧姑曰：“你亚哥，你老母，都唔来问候一句。

枉费佢系同胞，枉费佢生得你出。如此无情，唔怪得两公婆心淡。”二成曰：“不用讲，不用讲，个的都唔系人。

明早起身走去大成书房间曰：“亚哥你真正有本心，尽将铜银分过我，你自己要了好银。我被人捉住，搽黑面，办做乌龟，毒打一身。真正唔抵咯。我唔要我个的，我要你个的，将银换过方得。”大成曰：“分银之时，你自己执秤，又系你老婆执草，手扒手捧。我夫妻并无动手，何得有彼此之分？”二成曰：“我唔理得你咁多，总之要换过。”大‘成曰：“有包紧要，你要换，就换与你。”二成将银几箩抬来，箩换箩，尽行换过。

是晚，二成欢喜不了，对妻曰：“此银样实在，唔同个吓，唔慌有人丢我驾咯。省城唔利市，再去龙湾大埠。办过衣装。”

迟得两日，又开单写列采买什物，逐一覆记出来。问：“臧姑系咁样吗？”臧姑答曰：“我都嗜记得你从前所列之单，何不取回再抄。”二成说：“个阵时，被人捆绑，魂都有了，尚敢取回单么！”夫妻覆想几回，方能写得齐备。二成曰：“尚有一件至紧要未写。”臧姑问那一件，二成曰：“要买一　跌打药酒，补吓背脊及周身骨节。”臧姑曰：“我都着饮，前者入宫门时，个的狗屎原差，唔顾人性命，昏咁打，昏咁夹。至今皮肉似觉无伤，但遇寒风冷雨之时，骨节未免痛刺。”二成曰：“你哈好早的话。既然如系，顺写买北鹿筋五斤，虎骨胶十二两，大人参一技，归来补你。”臧姑欣欣然，有喜色，嘱咐曰：“你记得要买个的先。”二成曰：“你慌我有记性么！”（不过啥记得老母。）遂搭渡去。

既到龙湾大埠，寻着大绸缎铺，手指货架上说：“事头公，我要这的货，又要那的货。搬梿落来，择其合意者买之。”既讲成价。二成擒一包银五一两出来兑。事头看过，惊曰：“岂有此理，前日，有一个光棍，以三十两铜银骗我，如今你又以五一两来骗我么！”喝起伙计理手，又向身内搜出，尚有一百五一两之多，俱是铜色。又搽黑面，用麻绳捆绑，交与巡叮诗曰：强换兄银更不该，分明此物引衰颓。

堪嗟紧被麻绳困，祸不单行又再来。

一班巡丁来捉回馆内，大声骂曰：“你的脚色，止许你食饭，唔许我地兄弟食饭吗？我等看守此街，为何苦苦要来帮衬我呢？”二成哀告曰：“你等大哥自是明见，我本系耕田人物，忠厚至诚。我亚哥都系做教馆先生，可保可结。此银在后花园树头掘出，不是私铸铜银，干真万真，并无虚假那。”跪在众巡丁处，叩头乞免。（不向老母处叩头谢罪，所以要跪他人。）巡丁曰：“不用多言，即剥下衣服，打之可也。”一脱了衫，见背脊俱现黑色，系被藤鞭打痕。巡丁曰：“你既系好人，为何被人打得个样？实系做光棍无疑。”二成无言可答，“但哀求唔好打咯。前日受苦，痛气未除。你估真正系牛皮鼓么。”

巡丁曰：“你唔愿打，要用吊法。”二成未曾见人吊过，以为吊好过打。二成曰：“我愿吊罢咯。”巡丁将他吊起，名为吊烧猪。盘吊了半夜，求生不得，求死不能，叫苦连天，喊到颈喉都破。巡丁放下，二成向各巡丁跪过，叩头认罪。（愿认光棍，不肯认忏逆。）诗曰：件逆谁人告到官，百千罪过总能宽。

苍天自有牢笼计，要你无端苦万般。

次日，在街遇着一个颇相识朋友，借得渡钱归家。

臧姑知到约于某日回家，又请工人往渡头担取物件。渡船埋岸，见二成在舱内行出，扶住一条竹棍，曲腰低头，十分病色，慢慢行来。身上所着光鲜衣服，一切俱无，只剩一件汗衫，好似扯得穿崩烂破。心内大惊，料必又系个一板豆腐咯。等待二成上岸，细声问及，二成曰：“唔好讲，唔好讲，你扶我归家罢。”先打发工人回去。

臧姑拖住二成，二成以手扶住臧姑膊头，一路行，一路讲：“该定有财气，唔系自己福，贝患得辛苦，反为不美。我想将此银交回亚哥便了。”臧姑曰：“唔似阵势，都要交回，重怕衰起翻来，连命都死干净。个吓点算好呀！总之有彩数，唔驶怨咯。”是晚，两公婆再斟酌一夜，欲舍欲不舍。明早点香烛，去拜神，阿菩萨，抛？菩杯，唔主张要。又求得签，俱指示：此银不可要，要之必有祸患等语。遂决意交回，叫妻搬运送去。

诗曰：

存心行事恼天公，用尽好谋总是空。

厚福木来富不得，依然几次变成铜。

对大成曰：“亚哥，个的银唔利市，交回你罢咯。”大成想起，亦见奇趣，不觉微笑起来。二成曰：“亚哥，你唔在笑我，你终须要被人打过。”谁知大成所用之银，人人话佢银色极高，与平常银争得远。每员重七钱二分，倾银店愿加多一分，每员作七钱三分计。大成亦不过取，只照平常而兑耳。诗曰：心也真时银也真，皇天原赐孝心人。

公平不作三分计，空笑贪婪有一文。

二成曰：“暇！暇！真奇怪咯，唔通老子个穴山只发亚哥，总唔发我。到清明时拈一张锹拍吓老子山坟，拍松醒恒，叫他转便，勿净系发理一边。”大成闻之，亦见好笑。

大成见细佬遇时困手，未免可怜，时时以银照顾于他。二成一执，转手便变铜色。大成每要自己亲手代佢结帐，然后算作好银。二成话：“唔通亚哥个对手有宝。”大成亦不知其何以解法。（不是手宝，为善以为宝。）广州省城城隍庙，挂一个大算盘，写数句云：“人有千算，天只一算，阴谋暗算，终归失算。”今二成可谓日算夜算矣，而总不就算何哉。初分家时，田地争多，为打婢告官一场卖去。后见大成掘出银两，又要平分，可谓恃蛮霸占。自喜多得天财，何以初用之而成铜，既换之而又铜。如果系铜，当与大成一样。

为何大成所用，称为银色极高，是二成之心变诈百出，而银两之色，亦变化不穷也。论二成所作，可以剩钱。

一者不用养父母；二者做事有人情；三者不用顾本心；四者可以讲恶气；五者又得有天装内助之贤做大帮手；理宜十年一运，世界翻新。何至东跌西崩，不见南和北，合穷途困手，酒米难赊？而且妻受官刑，夫遭吊打，天灾横祸，意外纷来。方信大成孝心发达，土变黄金。而二成忤逆该衰，见财化水也。

大成屡劝细佬孝敬老母，无奈二成总不依从，作老母如仇人一样。

一夜，梦见父亲来，怒骂曰：“二成，可恶！可恶！不孝子，贱泼妇。妻既不贤，夫亦不肖，可谓一床不出两样人。你两公婆刻薄老母，你估我唔知么！你做作更加系一团梦将老婆作如珠如宝，将老母作如泥如土。老母生你出来，唔系老婆生你出来呀！老母与你移干就湿，唔系老婆与你移干就湿呀！老母共你娶老婆，唔系老婆共你娶老婆呀！（此等道理可以压倒泰山。）为何知道爱老婆，唔知爱老母呢？你两公婆忤逆之罪，灶君每月上奏于天，值日功曹遇时奏闻玉帝。玉皇大帝一分震怒，前日降下灾星，将你夫妻要受非刑吊打，报你不孝之罪。

谁料不生悔心，依然怜逆，将来要你儿孙灭绝。你两公婆不日要死在地下，打落勘都地狱，永无转轮。”话完，其父忿忿而去。诗曰：任你公婆戾气多，鬼神添注命如何。

生前放肆无拘束，到了阎君细挫磨。

二成惊醒，汗湿通身。推醒老婆，臧姑怒曰：“我睡得好好，你推醒我做乜事呀？”二成将父亲怒骂之言说与他知，臧姑曰：“你不过心躁而已，岂有为人父，走入来被底，讲说话么。况有新妇在旁，唔通总有的礼体。别人做家公，都唔人新妇房间，何况来到新妇枕旁，共你谈论。”二成曰：“话起亦有理。今晚我饮酒，食了一钵仔咸萝卜，唔通真正系心躁发梦。

”臧姑曰：“他话你不孝，我两公婆点样不孝法？你有打老母？

我又有打家婆，不过我两个唔好颈，有几何叫佢。本心之讲，佢做老大，都唔叫我后生先，我做后生，叫佢老大先，我又有咁吓作呀！”二成曰：“亦是道理。（听尽老婆咁多道理，岂有啥明白。）睇你唔出，做女人咁伶俐呢。你个抱嘴，真正系审死官咯。”（唔审得阎罗王死。）臧姑曰：“前者到衙门时，官都讲我唔祝（好声价。）总系佢恃蛮恃恶，原差多板子，便不由分说，打得我咁凄凉，所以输了过侣。你老母算有名人等，做包乜都要怕我呢？”（家婆要；怕新妇，其新妇可知。）二成曰：“我都拜服你，果然你有本事。”

是年十一月，天行时症，各家小儿纷纷出痘。二成大仔七岁，出黑痘死。次仔五岁，出黑痘又死。二成夫妻伤心到极，日夜悲啼。

世上有一等人，买鱼买肉，多让与仔食，而不肯多让以奉亲。观其心意，仔长大，将来可以有望。我望佢养老。而待老者也，独不用他时。仔大，养我不养，我尚未可知。而父母则自幼养我至成人者也，未养我之仔，了不得关心。既养我之亲，似不甚养。意亦如供会者，未执之会，其银不待问，而自己先交；既执之会，其银既屡催，而犹不想出会。未执者，望日后之多收会；既执者，忘从前之领惠。谁不知生会或有烘之忧，熟会先入囊之饱。而世人喜供生会矣，不乐供熟会矣。犹之世人喜养其子矣，不乐养其余矣。

独是尽心养子，至长成而不肖者有之，将近长成而先我去世者又有之。爱子之心付之流水矣，鞠育之情徒劳无功矣。唯是以爱子之心爱父母，敬奉一日，报得一日之恩；敬奉一年，算尽一年之孝。就使吾父母明日死亦可，明年死亦可。在我，为不虚生；在父母，为不虚老。况自古及今，只有称人之善养父母者，未有称人之善养子女者。天地鬼神只有庇佑人之能爱其余者，未有庇佑人之偏爱其子者。非谓子女不必爱，但恐知爱子女而不知爱父母耳。今二成夫妻爱子之心，如此其诚；爱母之心，如此其保无论两子俱死，就使长大亦未必佳，所谓忤逆还生忤逆也。论起大道理，我还我，仔还仔。我能孝顺，无论子死，与并无所生，究竟我是天地间第一等人。生则无惭，死而无愧，若是我原不孝，即使儿系满眼，自己问心难去，究竟系忘恩负义之徒。

二成怨气不消，话：“我两公婆一世无难为人，唔知点解个天难为。我一世有亏负人，唔知个天点解亏负我。”日日怨天怨地，骂鬼骂神。

族中有一个老太婆，素性刚直，不怕人憎。走来劝解曰：“二成，你话有难为人，你专难为老母呀！你话有亏负人，你偏有亏负老母呀！我唔怕你老婆刁，唔怕你老婆恶，我唔做阎罗王则可，若系我做，重要将你夫妻打落地狱，永无转轮。”

（若得嫁阎罗王，可以收尽世上好多恶妇。）话完，拂袖而去。

二成初闻此言，心中忿恨，再想一下，此人与我父亲之语，道理相同。唔通我两公婆真正系忤逆，为天地所不容？料得人之所憎，必为鬼之所厌。大约菩萨怪责我都唔定咯。（天九咯将醒觉咯。）臧姑眠在床中啼哭。二成走入房曰你唔在哭，想起都系我两人之错。亚哥亚嫂十分孝顺，所以又发财，又生子。

我今人财两失，必因罪重，厚福难当。若不回头，孽深无底，地狱之苦，断不能辞。不如立转心肠，归于孝义，或者天恩宽厚，赦我前非，未知贤妻你话可乎不可？”臧姑曰：“我昨晚通夜想过，将自己性情与伯娘比较，实系万不及他一分。想起我固刁蛮，你亦谱懵懂。枕边痴爱，总是昏迷，一事无成。到底如何结果。你真知悔，我愿相从。”

夫妻是晚，发心行孝。即剥花生，四更后起身煲粥，晨早捧献与家婆食。二成买肉饼一包，来献与老母。夫妻欢喜恭敬，甚觉有情。食粥一碗，又劝一碗；食饼一个，又劝一个。老母唔想食，苦苦劝佢食多的，饱得老母个肚膨膨胀。二人去后，横纹柴笑曰：“奇哉，怪也。两公婆一年唔叫一句老母，一年唔叫一句家婆，为何今早如此恭敬？好似亚崩养狗转了性都唔定咯。”臧姑归家，即时烧水杀鸡，叫丈夫去买猪肉个，朝请老母来食饭。夫妻捧酒劝母，你敬一杯，我敬一杯，老母饮之不了。择好鸡肉劝与老母，你敬一件，我敬一件，老母捧起碗，饭食鸡肉重高过鼻哥。老母话：，‘我唔食得咁多。”臧姑曰：“你作饭食呀，有几何来到我处呢。”（不过十年一次。）是餐，劝得老母又饱又醉。醉了难行，共扶入房安睡。

臧姑往家婆处想检点床铺被席、衣物东西，或补或联，或浆或洗，谁知蚊帐被褥，样样虔洁光鲜，方知珊瑚每日整理周至。臧姑叹曰：“我罪大矣，怪不得伯娘有好处也。”

二成夫妻每日以孝顺老母为心，而且敬奉兄嫂。谁知奉侍一月之间，母以年老，忽受风寒，染病而死。大成夫妻守丧尽孝。至于二成与臧姑，哭得似倒地葫芦，横辘直辘，眼胞肿起大似鸡（音在）。诗曰：十年忤逆作平常，一旦回头自主张。

想奉高堂人不在，可怜哭得泪汪汪。

邻巷一伯婆问曰：“二成，你为何得咁悲切呀？”二成曰：“一年忤逆之罪，此罪难消。忤逆须用孝顺补之。今者母既死，不孝之罪何处消除，惟有遗恨终天，长嗟叹而已。”

俗语云：“得到知忧人又老，得到好眠天大光。”

明必智鉴云：“过后方知前事错，老来方觉少时非。”

成语考云：“树欲静而风不息，子欲养而亲不在。”

此等说话俱是伤心悔恨之词。大约为人子者，于父母生前，人称其孝，则谦让曰：“断不敢当。”及父母死而居丧，人问曰：“谁是大孝子者？”其子应之曰：“我是也。”不止曰孝，而且称大孝。无论平日之忤逆父母、怒骂父母、刻薄父母者，皆得以大孝称之。

非特不肖之子，可称为孝。即如刁蛮之新妇，恶毒之新妇，无情无义之新妇，皆可以孝字称之。故嗝魔先生高声唱曰：“孝男、孝女、孝眷人等，行埋来奠酒呀。”闻唱一声，此时做仔，跪埋去奠几杯，做新妇，亦跪理去奠几杯。口水又来，鼻水又出，呜呜咁哭，其孝敬之情可谓切矣。独是父母既死，其魂影或落阴间，或即为转世，亦未可知。就使灵魂尚在，依附神主牌，坐在高台之上，而见一班男妇啼哭声咤，在死者亦当眼泪交流。、捧起酒杯，喉头哽咽，而不能人口者矣。想到此时，咁样敬法，点似得。当父母在生之时，遇良辰佳节及生日吉筵，为子者，捧敬一杯，而父母喜矣，胜过死后哭奠灵前矣。况且，生前敬酒，捧到唇边，喉头活活之声，亲见饮入肚内。乃于生前不肯敬献，定必要等待父母死后，情愿奠于地上，要父母曲腰低首，嘴向泥沙，而后方得饮此几唆也，亦太无情矣。虽奠酒之礼，自古不废，而生前敬奉，亦人子之所当然。乃有等于父母生日之期，及正月初一之日，不肯向父母跪下叩凡个头者，问其何以不肯，则答曰：“我见丑不能做得也。情愿于父母死后，入殓之时，跪棺材，做七之时，跪本主；烧纸钱纸柜之时，跪屋角街头；此时亦不见丑。亦作平常。可惜哭倒跪，不如父母生时，笑倒跪也。若向生时跪叩父母，必拖住你手，而欢喜曰：“啥在咯，啥在咯。，总之中用便好咯。”其实父母心中必赞叹你有礼，必知到你感恩，父子之情何等趣致。论起父母之恩，杀身难报，岂拜跪所能酬？而礼在则然，应当如此。生不能敬，死又何为诈哭哉！

及时臧姑所生男女共十余胎，不能养得一个。或三五岁而死，或一两月而亡，或三朝七日而绝气，或初生落地而失声。

眼都哭干，肠都痛断。一晚对二成曰：“唔知得咁衰，见生唔见养。唔想侣来，偏要来，既来又唔肯在此住，你话点解呢？”

二成曰：“我明白咯。个的系冤孽鬼，别人家话前世唔修，我共你实系今世唔修，想起从前个的忤逆法，晤知重要点样折堕。

”臧姑曰：“我两个曾经知错，孝顺，过来。”二成曰：“可惜日子浅，开手做得迟。若系早得三五年，两个仔或者唔驶死，抑或老母死迟三两载，亦可消多的罪过，无奈咁撞板。想孝心，老母就死，天不从人愿。整定要该衰咯。”枕上，夫妻又长嗟长叹。

三更时，二成梦其父来告曰：“二成，你的罪孽理宜两子死后，夫妻即要双亡，受地狱之苦。因你发怨悔心改行，孝义奉母两月，亦极算真诚。所以得留存至今日，知错之力也。你命中应有五子七孙，因夫妻不孝，尽折去矣。其余多生而不育者，无非个的挑生鬼，故意来恼闷你老婆也。你老婆一生之恶，戾气难消，应受此报。”二成曰：“父亲丧，小儿可免地狱否？

”父曰：“免了咯，你算好彩数。幸母未死，发勇猛心尽孝一月，若非如此，刀山剑树，即是你结果之常”二成曰：“小儿敢就绝了香烟。”父曰：“向你兄求一子传后可也。但你毫无福泽流荫后人。他日子孙零落不振，不似你兄，后代世世富贵荣华也。”话完父去。二成一惊而醒，以梦告其妻，臧姑曰：“苦恼之来，自知甘受无怨。但地狱之事，你只知问自己，不代我问及一言，你一生做事总有益人咯。”

珊瑚生得三子，两子中进士。大成以细仔过继二成。至今，大成子孙昌盛无比，而二成三代仅至数人，不过贫民而已。