剪灯余话卷五

第二天清晨，魏生进中堂拜谒邢国夫人，邢国夫人说：“昨天因为要祭扫坟墓，就到湖上各寺庙走了一走，美景满目，让人应接不暇，可惜的事是你不在身边。”魏生只好恭敬地应答，然后退了出来。在中堂的边门，正巧与娉娉相遇，她身旁的侍女众多，前呼后拥的，两人只能互相注视，一句话都没法说。魏生回到书房闷闷不乐，于是吟诵崔颢《黄鹤楼》诗：“日暮乡关何处是？烟波江上使人愁!”正巧娉娉经过窗外，听到了这两句诗，于是在窗纸上挖个洞呼唤魏生说：“男儿为什么如此殷切怀念乡土呢？”魏生说：“好事磋跎，终究不能成功，住在这里也没有益处，还不如回去。”’娉娉说：“一会儿，我会让福福来找你。”说完就走了。

吃完早饭，福福果然来了，对魏生说：“娉娉小姐有书信给你。”魏生拆开一看，原来是一首诗：

春光九十恐无多，如此良宵莫浪过。寄语风流攀桂客，直教今夕见月娥。

魏鹏读完后，高兴得无法控制自己的感情，抬头凝望，太阳西斜，心情急切地直盼夜晚快些到来。没料到快到中午时，魏生的朋友金在来找他，要拉他去妓院，魏生推说有其他事想拒绝，金在一定不同意，迫不得已，于是只好与他同去。到了那里，妓女中有一个叫做秀梅的，很懂一点诗词，向来仰慕才能出众的人，她看到魏生潇洒，就用大杯劝酒，金在又与他狂饮。魏生的心思不在酒上，被二人困扰，结果喝得酩酊大醉才回到住所，铺开一条紫丝褥子，就睡在房前石栏杆边的地上。等到夜晚月明，夫人睡熟了，娉娉才偷空跑出来赴约。没想到魏生正在酣睡，酒气逼人，怎么叫也叫不醒，于是怅然走到阶梯下，慢慢进魏生的卧室，取来一枝宣毫笔，在魏生的白绢下衣上题写了一首绝句，然后掷笔离去。那诗说：

暮雨朝云少定踪，空劳神女下巫峰。襄王自是无情者，醉卧月明花影中。

五更的时候天亮了，魏生的酒也醒了，起来漫步在花丛中，只见落花沾满了衣袖，露水打湿了衣服，回想起娉娉的约期，不由泪流满面。正在郁郁寡欢时，忽然一阵风起，吹翻衣襟，露出下衣上的一行字迹。魏生仔细一看，是一首七言绝句，乃是娉娉所题。魏生大为惆怅怨恨，失去了这次良机，被别人耽误，深负娉娉的期盼。于是就剪下下衣的分幅，装裱成卷轴，悬挂在墙壁上。又赓续原韵，仍作七绝一首，封缄后托人递送给娉娉。诗为：

飘飘浪迹与萍踪，误入蓬莱第几峰？凡骨未仙尘俗在，罡风吹落醉乡中。

诗后又有一首词，词牌是《忆秦娥》：

春萧索，可怜更负佳人约！佳人约，今番准定，莫教违却。世间虽有相思药，应知难疗身如削。身如削，盈盈珠泪，夜深偷落。

一天，忽然听邢国夫人叫来春鸿说：“平章的忌日快到了，应该按照常规祭祀。你到西邻姚靖恭长者家去一趟，问几时举办金山法会，我们想附祭平章，为他求祈冥福。”过了不久，春鸿回来报告说：“法会就在这个月的二十五日开始，到庙里祭祀亲亡之日，一共三昼夜佛事，假如要给平章送上善功，还必须先沐浴戒斋，到了那一天，前往法会，烧香拜佛，诸事完毕后才能回来。”

到了这一天，邢国夫人把家事吩咐给娉娉之后，就前往姚长者家。娉娉和魏生都送邢国夫人到大门口，于是得以一同回返内厅。当经过魏生卧室前，魏鹏苦苦邀请娉娉进去，想要求欢。娉娉恳切地推辞道：“我衰弱微贱的身躯，岂敢自我吝惜？只是现在是白天，这里男仆侍女众多，如果我们交接的时候，欢会兴致正浓，我在这时，如醉如痴，能够保证没有其他的事发生吗？还不如稍稍等到今天晚上，兄长应该亲自到我的住所，我一定点上蜡烛给你开门，焚上好香迎候兄长。”魏生认为她说得很对。

到了夜幕降临的时候，娉娉告戒各位奴仆说：“夫人偶然不在家中，你们这些人应该早点歇息，男仆不准擅自进入中门，女仆也应不离内室，不得随便私相往来。”众人拱手听从，没有一个人敢不遵守。

夜深人静后，魏鹏就寻找老路，由柏凡堂的后面，转过横楼的西头，正巧有两条巷子相联接，也不知哪一条可以到达娉娉卧房。正在他犹犹豫豫拿不定主意的时候，忽然清风送上一阵好香，迎鼻而来，魏鹏心里高兴地想：“娉娉的卧房一定不远了！”于是就直接奔右边的巷子而来，巷子走完，果然是娉娉的寝室。只见绿窗半开，红烛高烧。娉娉上身穿一件紫罗衫，下身穿一条翠文裙，自己拈着龙脑香在金雀尾香炉中焚烧，香雾缥缈，烛光明亮。魏鹏突然间见到娉娉这个模样，几乎怀疑是与仙女相遇。娉娉笑着说：“你真是后汉范式，是个讲信用的人。”于是走出门来迎接魏鹏，引他进入室内。只见室中安放着一张墨漆罗钿屏风床，床上挂着红罗圈金杂彩绣帐，床的左边有一只殷红色的矮桌几，桌几上放着二双绣花鞋，弯弯的就像莲的花瓣，上面用锦帕覆盖着。床的右边悬挂着一只铜丝梅花鸟笼，里面有一只收香鸟，其他就没有多余的东西了。房前宽阔仅仅一丈多，东面壁上挂着一幅《二乔并肩图》，西面壁上挂着一幅《美人梳头歌》，壁下面有两张犀皮桌相对，一张放着笔砚等文房四宝，一张放着梳妆打扮的器具，小花瓶里插着一枝海棠，另有几幅精致华美的笺纸，上面压着一枚玉镇纸。对房则用藕丝吊窗，窗下筑有船形小阁，阁外被一道白墙围绕，墙内垒石作台，台上放有几盆牡丹，四周奇花异草；丛杂点缀其间。距离石台二尺多一点，用砖砌了一个方池，池中有几十条金鱼，护阶草笼罩在池的外壁上。

魏鹏也没有功夫到处观看，就要拉着娉娉上床就寝。娉娉取出一块白绒软手帕交给魏鹏说：“兄长的诗应验了，现在可以‘海棠枝上拭新红’了。”魏鹏笑着替娉娉宽带解带，一同进入罗帐中。娉娉低声对魏生说：“我从小长在深闺，不懂得那种事情，交欢的时候，只恐怕不能胜任，兄长如果怜爱我，动作不要太厉害。”魏生说：“姑且试试看，大概以后会习惯。”哪里想到娉娉的身体纤细柔软，腰肢颤动，才折花心，脸上的红晕已起，羞愧呻吟，好像不能承受。但是魏生蝶恋蜂狂，留恋娉娉的美色，不肯就此罢休，直到兴尽为止，这时已经过了半夜。魏鹏起身，拿着软帕对着烛火观看，然后交给娉娉，让她收藏起来，留作以后的验证。娉娉说：“贱妾丑陋的身体，今被兄长破了身，仔细想起来，实在惭愧，无脸见人，我们的婚约，兄长要好好图谋，不要让贱妾成为这人折那人攀的章台柳就很幸运了！不然的话，我一定跳楼、投河，用死来答谢兄长，决不会去学世间平庸的人，违弃盟约，改嫁他人，背弃终身所要依靠的丈夫。”魏生说：“我身为男子汉，难道还不能谋求一个妇人？何况我们早有缘份，你不必过多为这事忧虑。”说完后在枕上口诵《唐多令》一首赠给娉娉。词为：

深院锁幽芳，三星照洞房。蓦然间、得效鸾凰。烛下拆情犹未了，开绣帐，解衣裳。新柳未舒黄，枝柔那耐霜？耳畔低声频付嘱：偕老事，好商量。

娉娉也步魏生的词韵，应和酬答魏生：

少小惜红芳，文君在绣房。马相如、赋就求凰。此夕偶谐云雨，桃浪起，湿衣裳。从此褪蜂黄，芙蓉愁见霜！海誓山盟休忘却，两下里，细思量。

从此以后，两人往来频繁，没有一个晚上不相聚欢乐，即使是像连理枝、比翼鸟那样的恩爱夫妻，也比不上他们。

没想到光阴易过，乐极生悲，正当夏暑将消、秋风刚起的时候，魏鹏忽然收到母亲和两个哥哥的来信，让他回去应乡试。魏鹏收到书信后郁闷不乐，不想让娉娉知道，但是言谈举止中，屡屡流露出叹息悲伤的意思。娉娉觉察出来，魏鹏见不能隐瞒，就拿出母亲的来信给她看，两人彼此痛哭流涕。

没有过几天，两位兄长又派男仆海仙，急速送信给邢国夫人，请她催促魏鹏早点回家。夫人打开信封，读完信，让仆人召唤魏鹏，把他母亲的信给他看，并且对魏鹏说：

“尊夫人挂念至深，令兄催你回去很急切，并且打算和你一同去应秋天的乡试，这实在是人间的美事。老身虽然不忍心突然与小郎君分别，但是母亲之命兄长来信，怎么可以违背呢？只希望你能高折桂枝，早占鳌头，我们侧耳等待佳音，也一同光耀光耀。等到你就任官职，届时恭候你再来。”随即要替他备办行装，送他上路。娉娉当时正在夫人座位旁侍候，听到这番话，泪如雨下，马上起身进入内室。

当天夜里，等邢国夫人睡熟之后，娉娉偷偷跑出来与魏鹏告别，两人相看哭泣。娉娉对魏鹏说：“我们正在欢乐之中，没想到竟会有这样的远别！老天啊！为什么会有如此结局！”魏鹏说：“我被母亲兄长逼迫，暂且只好回去，三两个月以后，我会想办法再与你相见，你只管放宽心，保养身体，不要作无益的悲伤，白白毁损了美丽的容貌。”娉娉掩面流泪说：“兄长一路当心，早早到家，有便的话一定再来，千万不要一去不返。贱妾丑陋的身体，已属兄长所有，倘若能稍稍念及，不把我远远抛开，那么我就虽死犹生了。”说完后对魏生拜了两拜说：“就此与兄告别，明天就不能出来相送了。”魏鹏也硬咽得说不出话来，只有目送娉娉离开。

第二天一早，娉娉又派福福来敲门，拿着娉娉的便函，并送上青黑色丝鞋一双、线袜一双。便函上说：

薄命妾娉娉再拜禀白兄长：娉娉薄命，不能奉侍兄长左右以为长久之计。今天兄长要归去，我没有东西可以相送，奉上一双手工制作的粗布鞋和一双丝袜，聊表寸心，也许你脚步所到之处，就好像贱妾追随在兄长左右一样。悠悠心事，书不尽言，面对信纸，我一时难过得说不出话来，只有涕泪交替而下。余言不详。

魏鹏看完信，也只有伤心落泪而已，随即把它收藏好，锁在了书箱里。上路以后，凡是道途中遇到清风的早晨，月白的夜晚，面对湖光山色，他无不触景生情，怀念娉娉不已，也只徒增悲伤而已。

等到了家中，已经迫近试期了。魏鹏就同两位哥哥一起前往应试。结果，只有魏鹏高中而归。

一时祝贺的客人踏破了门槛，闹哄哄地忙了好几个月。等到了这年的冬末，同年中举的人催促他一起去应礼部的考试，魏鹏正想托病不去，图谋到杭州一游，以履行与娉娉的期约，无奈母亲和两个哥哥不同意，再加上府尹、县官敦促发送，不得已，只好勉强成行，期望能落第，也许可能早点回来。没想到青铜钱万选万中，会试一揭晓，他名列群英之中，殿试又中了甲榜，提拔为应奉翰林，才名一天比一天大，卓著于当时，虞集、揭等诸公，都很看重喜爱他。

魏鹏虽然身居清要之官，但心中对娉娉的思念，从来不曾停止过，于是请求到外省补官。