10分钟读懂《贫穷的本质》

贫穷让我们想到什么？

挫败、无力、抑郁、绝望。我想到的是梵高的境遇，梵高在世的时候，作了很多画，却只卖出去一幅，收到400法郎，这可以说是他一生的收入了。而他日常的生活，全部都是由他弟弟来资助。他住在简陋的小草房里，经常吃不饱饭，却还要酗酒，由于不得志还割掉自己的耳朵，最后因为弟弟停掉资助而开枪自杀。梵高是穷死的！

那么，什么是贫穷？贫穷的本质又是什么？

今天和大家分享一部书——《贫穷的本质》。作者是阿比吉特·班纳吉、埃斯特·迪弗洛，他们是一对经济学家夫妻。通过15年的时间，走访18个国家的山区、乡村，实实在在地做了一回“村书记农村调研”。

这本书牛逼在什么地方呢？就是因为写了部书，这对夫妻才获得了2019年诺贝尔经济学奖。

瑞典皇家科学院 诺奖委员会评价道：“为表彰他们在缓解全球贫困中所做的实验性研究方法的贡献。”
 

《贫穷的本质》一书最终揭示了穷人的生活及他们相应的选择，对于我们消除全球贫穷具有一定的启发意义。

翻开这本书，我们可以清晰窥见生活在贫困地区的人的家庭生活：他们都会买些什么；他们会为子女的教育做些什么；他们会为自己的健康、子女的健康以及父母的健康做些什么；他们会生几个孩子等……

贫穷产生的本质，可以概括为三个词语：固执、享受、风险。

1

固执是贫困的第一大罪。

执着，本是成功者的特征之一，但是用在穷人身上却严重变形了，变成了死板执着，就成了固执。

不接受正确意见，不知变通，相信错误的事情，称之为固执。

穷人固执的原因是什么呢？

缺乏信息来源。

有很多事例可以说明，一条普通的信息可以带来巨大的变化。

但是，穷人生活在基础设施不发达的地区，通常缺少信息的来源。他们不清楚给儿童接种疫苗的好处，不明白基础教育的重要性，不知道哪种方法最易染上艾滋，也不知道该如何创业。

正因为不知道、不明白、不清楚，所以，他们不敢拥抱变化，不敢尝试机遇，而是固执得又臭又硬。

即便接受到可靠的信息以及所带来的商机，穷人依然怀疑这只是想象中的机遇，怀疑这条信息对生活根本改变的可能性。他们认为，任何值得做出的改变都要花很长时间。这也可以解释，为什么他们只关注当前能看得见摸得着的，而不去规划美好的但是比较遥远的未来。

原有的认知，决定了现在的生活。如果执念太重，认知不改变不升级，未来的生活还是回归原样。

2

享受是贫穷的第二大罪。

享受包括两个词：压力与欲望。

当穷人赚到钱的时候，第一件事是走进更豪华的餐厅，购买一些口味更好，价钱更高的食品。第二件事是穷人会花很多钱来置办电视、婚礼等。他们宁可置办奢侈的聚会，也不会把钱投入到学习中获得技能的提升和认知的成长上，因为这可以让他们在繁重的工作之余感觉到快乐。在摩洛哥的一个偏远山村，作者采访一个叫欧查姆巴克的男子，问他如果一家人都吃不饱的话，为什么要买电视机、DVD播放机。他笑着回答：“电视机比食物更重要。”

穷人无法延迟享受的时间，所以有钱之后，先满足肚子，要吃好的；再舒缓压力，先娱乐游玩。总之，先让自己的生活少一点儿乏味，这比一切都更重要。

但是，如果在食物、社交、娱乐、习俗方面花费了很多钱，没有足够的钱支付未来的生活，他们就会陷于沮丧期。那么，穷人如何应付沮丧的？

作者认为，穷人不会迁怒于自己的命运，而是通过降低标准来增强自己的忍耐力。沮丧，让他们在遇到阻力时，有了更好的忍耐力，对生活更低的要求。

对抗享受的方式是教育，因为教育符合肩负压力、控制欲望的要求。如果不干预教育市场，那么父母的收入对是否进行教育投资很关键，有钱人家的孩子即使没有任何天赋，也可以受到更多的教育，而天资聪颖的穷人家的孩子则有可能会被剥夺受教育的权利。因此，让市场操纵一切，并不能让每个孩子根据自己的能力接受教育。除非我们能够完全消除收入差距，否则政府的干预就是必要的，这种干预可以使教育变得更廉价，以实现这样的社会目标：确保每个孩子都能得到一次机会。

但是，在接受教育时，穷人的孩子将迎接两个挑战：第一个挑战，他必须在众多兄弟之中胜出，因为家里只能支付一个孩子读书，因此只能支付给更聪明的孩子；第二个挑战，他们必须迎接来自精英家庭孩子在物质、精神方面的碾压，以及教育工作者对他们的不平等的“预言”。你成绩考从未过进步。你永远是差等生。这些武断，甚至粗暴的言论，不仅存在于部分教育工作者身上，也存在于贫穷孩子的父母身上。一切都是他人预言的自我实现。对于孩子幼小的心灵来讲，他人的预言，就是自我的预言。

以美国为例，数学测试中，非裔美国人如果一开始就必须在试卷上填写自己的种族，那么他们的测试成绩则会更差。以印度为例，让低阶层孩子与高阶层孩子竞赛猜谜。只要阶层不被突显出来，低阶层孩子与高阶层孩子做得一样好，而一旦低阶层孩子在比赛之前问他们的全名，意识到他们正在与高阶层孩子竞争，他们的表现就会差一些。

作者认为，不现实的目标、不必要的悲观预期，以及不恰当的教师鼓励机制，导致发展中国家的教育体系没能完成自身的两大任务——即给予每个人一套健全的基本技能以及用公平的方式发掘人才。

3

风险是贫穷的第三大罪。

不肯冒险，是穷人面临的第一大风险。不肯冒险，其实是最大的冒险。对于穷人来说，他们常常自己做着小生意，或是开着小店，或是经营农场，或是打工，基本上得不到任何就业保障。在这样的生活中，一场不好的突变会产生灾难性的后果。

对前途的迷茫，对未来的恐惧，所有生活和工作的压力，会大大降低他们渡过难关所需要的自控力。

乌代布尔有这样一个人，他时常感到“担忧、紧张和不安”，这甚至影响了他一个多月的睡觉、工作和吃饭。问他为什么会这样，他说因为他的骆驼死了，从那以后他就一直哭泣，并总感到紧张。作者问他，是否曾想办法治疗这种抑郁症（比如找朋友、医疗保健人员或医生谈谈心），但他很不耐烦地说：“我失去了我的骆驼，当然会伤心了，没什么大惊小怪的。”

这种影响或许还来自其他一些心理因素：面对风险（不仅包括收入风险，还有死亡或疾病的风险）会使我们为此担忧，而担忧会给我们带来压力，产生抑郁情绪。在穷人当中，抑郁的症状更为普遍。他们在感到压力时更难集中注意力，从而降低他们工作的效率。

值得注意的是，我们身体会分泌一种叫皮质醇的物质。贫穷与皮质醇水平密切相关，因为皮质醇水平标志着压力的大小。由压力释放的皮质醇会影响大脑的部分区域，如前额皮质、类扁桃体、海马区，这些都是认知功能的重要区域；特别是前额皮质，该区域对于抑制冲击响应很重要。因此，皮质醇会直接损害人的认知及决策能力。当穷人接受某种援助时，他们的皮质醇水平就会有所下降，他们的压力得到缓解，从而面对挫败、诱惑时，可以做出更为理智的决定。反之亦然。

比如，在健康上，穷人花了多少钱？

数据表明穷人为健康花的钱比富人还多。因为，他们常常把钱花在昂贵的治疗上，而不是廉价的预防上。有效的成果都是靠预防取得的。但是，预防是要花钱的，而且是花在看不到效果的地方，于是，穷人退缩了。

把钱花到看不到的地方，是所有穷人面对的最大的压力。面对这种压力，穷人往往做出不理智的决定，他们很少在预防健康上花钱。结果，往往有大量这样的事例，辛苦奋斗一辈子的人，因为生一场大病，所有的积蓄化为乌有。

穷人赚到钱后，也没有学会攒钱办大事。一位肯尼亚的农民说，只要钱一放在家里，就总会有事情发生，钱就会被花掉。穷人存的钱较少，因此他们在银行也贷不到钱，他们的未来资源一般也较少。

目光短浅，成为穷人面临第二大的风险。他们看不到更远的地方，也不会投入时间经营自己的事业。不能与时间做朋友，穷人就无法获得财富，从而工作或做事更缺乏耐心。正如作者所讲，拥有财富可以激励人们投入时间，变得更有耐心。而贫穷会永久性地腐蚀人的耐心。

向往安稳，成为穷人面临的第三大风险。在对全球穷人展开的调查中，作者问了一个问题：“你对自己孩子的期望是什么？”结果令人震惊。无论在哪儿提出这个问题，穷人最常见的梦想就是，他们的孩子能够成为政府职员。穷人并不期望孩子成为老板或企业家。

向往安稳，是有深刻的心理原因的。

因为穷人一生都在打零工。因此，他们的家人不会搬到城里住，也不能上城里更好的学校，更无法得到一份固定工作所带来的心灵的宁静。

作者采访过一位奥里萨邦的流动建筑工人，问他为什么不在城里停留更长时间。他解释说，他不能把家搬到城里，那里的住房条件太差了。另一方面，他也不愿离家太久。发展中国家的很多城市很少会为穷人制订住房规划。结果，穷人不得不挤在城市的某个角落，常常是在湿地或垃圾堆里。相比之下，即使是最贫穷的人所住的村庄，都是绿树成荫、空气清新、房屋宽敞、孩子们有嬉戏之地的。那里的生活可能不那么激动人心，但对于那些生长在农村的人来说，那也是他们的朋友所居住的地方。此外，对于一位单身男性来说，如果他要在一个城市住上几周或数月，那么他并不需要去寻找真正的住所。他可以睡在大桥或某处的天篷下面，或是住在自己熟悉的商店或建筑工地。他可以把租金省下来，多回家几次。然而，他不想让自己的家人过这种生活。

安稳，是靠流浪打工撑起来的，是以亲情相隔为代价的。

如果你想花钱将一家人都搬到城市里去，那么你就只有丢掉工作了。的确，如果你还没有一份体面的工作及足够的积蓄，你又怎么搬得起这个家呢？而且，如果家里有人生病了怎么办？当然，城市里面的医疗条件更好，但谁会陪你去医院？在你急需用钱的时候，谁来借钱给你呢？只要你的家还在村子里，那么即使你在城市里生病住院，你仍然可以借助你在村子里的关系，得到很好的帮助。

因此，为了对抗风险，穷人更容易搬到有熟人的城市。当你们初次到达那里时，他们可以为你和你的家人提供住所；如果家人突然生病，他们也会来帮忙，还会帮你找一份工作。

可见，城市土地使用及低收入住房政策很重要。住房，让外来打工者，能从家的层面回归宁静。父辈不想过的流浪生活，影响到他们希望下一代能够过安稳的生活，也扼制了下一代冲出舒适区成为企业家的梦想。

结论

《贫穷的本质》涉及到：饥饿、认知、精神生活、教育、风险意识等等，但是一本有着大量而严肃的调研数据的经济学著作，却写成了农村调研的成功学式鸡汤，让一般的读者都能看懂，也更好地得到传播，我想这也许是作者的初衷所在。

总而言之，导致贫穷的三大罪是固执、享受和风险。

第一，人之所以穷，是因为没有走出去。这是很显然的道理。走出去，你才会拥抱更多的信息，更广阔的视野，更好的平台，更难得的机遇。走出去，是破除固执的第一把钥匙。

第二，打工赚到钱时，要学会舒解压力，控制欲望，延迟享受，把赚到的钱投入到个人的学习成长上。想过不一样的生活，你就要拥有不一样的认知和技能。持续学习，是破除享受的第二把钥匙。

第三，穷人应对风险的所有的方法一般都很昂贵：他们用时间和未来支付风险！目光看远一点，不妨冒险一点，是破除风险的第三把钥匙。