印第安神话故事：小鸟奥加埃特(2)

　　酋长一动不动地站着，神情严肃地接受各个部落的致意。首先登场的是那些脸上涂满颜色的年轻人。这些印第安小伙子便代表着“部落”，他们是从那些最勇猛的人中间挑选出来的。他们很乐意显示自己的本领，而且觉得参加这种场面极为重要，如果比赛获胜的话，将得到美丽的埃波特。同样大有好处的是，他将获得继承权，得到酋长称号。
　　温柔的伊波娜混在妇女队伍中，眼中只有贾伊贝。树上，一只号角鸟唱起歌来。号角一吹响，小伙子们立刻站好队。第二次号角吹响时，第一场较量便开始了。
　　这一场是赛跑。所有的印第安小伙子全都沿着跑道飞奔。贾伊贝毫不费力地就取得了胜利。这个瓜拉尼人向酋长鞠躬致意。男女老少都欢声雷动。
　　孩子们则忙着模仿他们的兄长在赛跑。
　　号角鸟站在高高的树梢上，一直唱个不停。
　　第二场比赛开始了。
　　全体选手都跃入湖中，飞快向前游去，他们都采用平日的游泳姿势。
　　贾伊贝第一个游到对岸，宣告获胜。
　　接着酋长拍拍手，竞争者们马上就站好位置。这次是所有的参赛者较量力气。贾伊贝表现得既勇猛，又灵巧，被宣称为最优秀的角斗士。
　　在一连串比赛中，现在只剩下最后两项了。其中一项是打猎和捕鱼。贾伊贝又赢了，因为他是捕鱼能手和最聪明的猎人。
　　最后一个项目特别重要：那就是比赛挨饿。在九天时间里，瓜拉尼部落的贤人们不能吃东西，只能喝一点雅台汁①。从比赛这天开始，年轻人得遵守部落的这条惯例。贾伊贝平日经常挨饿，对这种考验毫不在乎。
　　老猎人走到儿子跟前，咬着他的耳朵悄悄说：
　　“勇敢些，坚持下去。你瞧，埃波特是多么美丽；酋长已经年迈了，他很需要你这样的接班人！”
　　贾伊贝一心想的却是他也许再也见不到的伊波娜。可小伙子不得不听从父亲和酋长的话。他顺从地在一棵树下躺了下来，其他的选手已躺在那儿。
　　他抬头一望，看见了那只号角鸟，它正在树枝间飞来飞去，叫声十分婉转动人。
　　这场重要的比赛开始了。部落的两位长者担任督察，负责检查比赛中该遵守的规则。最初几天，选手们表现出了良好的忍耐力。但在第六天，有几个小伙子退出了比赛。第七天，只剩下三名竞争者了。最后，到第九天，贾伊贝又一次成为胜利者。
　　图维萨站起身，朝着贾伊贝走来。埃波特从侍从手里接过花环和豹皮外套，朝贾伊贝缓缓走来，因为他将成为她的终身伴侣。
　　贾伊贝抬起头来，好像是在向小鸟求救，可是那只号角鸟已不在枝头了。
　　图维萨的女儿朝年轻人走去，微笑着把花环和外套递过去。老猎人自豪地看着自己的儿子，露出幸福的目光。
　　贾伊贝披上豹皮外套，低声说：
　　“我来了。”
　　随后，他突然伸开双臂大声道：
　　“我是你的丈夫！”
　　啊，多么可怕！不幸的埃波特感到浑身颤抖。因为在光天化日之下，贾伊贝变成了一只鸟，一只美丽的号角鸟，正展翅飞向空中。部落里所有的人都吓得目瞪口呆。酋长简直不相信自己的眼睛。他忧心忡忡地想着落在他身上的这场灾难：自己的女儿将要嫁给一只小鸟。贾伊贝的父亲号陶大哭，口中呼喊着自己的儿子。遗憾的是，贾伊贝再也不能恢复人的模样了。
　　这只号角鸟飞来停在伊波娜的头上。姑娘也伸开双臂，身上的衣裙掉落在地上。伊波娜也变成了一只小鸟，和心爱的贾伊贝一模一样。在场的所有人都看到这对号角鸟在空中一起飞翔。
　　从这天起，奥加埃特（号角鸟的印第安名字）就飞来栖息在拉巴戈树上。
　　这种树在 每家茅屋门前都能见到。

　　贾伊贝和伊波娜这对热爱大自然的小鸟在阿根廷的农村里唤起了人们对往事的回忆。

 

　　附注：
　　①雅台（yatay）：生长在阿根廷东南部的一种植物，榨出来的汁是甜的。