风暴把招牌换了

　　一位剃头师傅的招牌──一个大黄铜盆──也被吹走了。它直接落到司法顾问官的窗洞里。邻近所有的人都说，这几乎可算作恶作剧，因为他们像顾问官的最亲密的朋友一样，都把顾问官的夫人叫“剃刀”。她是那么锐利，她知道别人的事情比别人自己知道的多。
　

　　一块画着于鳍鱼的招牌，飞到一位在报纸上写文章的人的门口。这是风儿开的一个不高明的玩笑；它忘记了，它不应该跟一个在报纸上写文章的人开玩笑，因为他是他自己报纸的大王──他自己的意见也是这样。
　

　　一只风信鸡飞到对面的屋顶上去，在那儿停下来，像一件最糟糕的恶作剧──邻人们都这样说。
　

　　一个箍桶匠的桶死钉在“仕女服装店”的招牌底下。
　

　　一个饭馆的菜单，原来是镶在一个粗架子里，挂在门上的，现在被暴风吹到一个谁也不去的戏院门口。真是一个可笑的节目单──“萝卜汤和包馅子的白菜”。但是这却招引人们走进戏院去。
　

　　一个皮毛商人的一张狐狸皮──这是他的一个诚实的招牌──被吹到一个年轻人的门铃绳上。这个年轻人的样子像一把收着的伞；他老是去做晨祷，不停地在追求真理。他是一个“模范人物”──他的姑妈说。
　

　　“高等教育研究所”这几个字被搬到一个弹子俱乐部的门上，而研究所的门上却挂起了“这里用奶瓶养孩子”这个招牌。这一点也不文雅，只是顽皮。不过这是风暴做出来的事儿，谁也无法控制它。
　

　　这是可怕的一夜。你想想看！在第二天早晨，几乎城里所有的招牌都换了位置。有些地方的招牌上写的字是那么存心不良，连外祖父都不好意思说出口。不过我看得出来，他在暗自发笑；很可能他还有些秘密不愿意讲出来呢。
　

　　住在这城里的那些可怜的人──特别是那些生人──老是找错了他们要访问的人。当然，要是他们按招牌去找的话，这也就无法避免。有些人以为自己是去参加市参议员们的非常庄严的会议，在那儿讨论一些重要的事情；但结果他们却来到了一个天翻地覆的男孩子的学校，来到一群在桌椅上乱跳乱蹦的孩子中间。
　

　　有些人把戏院和教堂弄得分不清。这真是可怕极了！
　

　　在我们这个时代里，这样的风暴可是从来没有。那只是在外祖父生前发生的，那时候他还是一个小孩子。这样的风暴在我们的这个时代里大概是不会发生的，不过可能在我们的孩子的时代里会发生。我们只好希望和祈祷：当风暴在掉换招牌的时候，他们恰好都待在家里。

　　①蜜酒所含的酒精成分很少，通常是用大杯子喝的。