《草房子》第四章 艾地

    桑乔也笑了。但他很快就不笑了。在这之后，桑乔的眼前，就老有秦大奶奶拄着拐棍在校园里走动的样子。他就有了许多担忧：万一明天，她也久久地站在教室门口甚至会走进教室，这可怎么办呢？这一年来，秦大奶奶老得很快，有点像老小孩的样子了。
    晚上，桑乔找到了温幼菊，对她说：“明天，你带秦大奶奶去镇上，看场戏吧。”
    温幼菊明白桑乔的意思。她也觉得这样做更好一些，说：“好的。”
    第二天，在参观团还未到达油麻地小学时，在温幼菊的一番热情劝说之下，秦大奶奶跟她走了。她是很喜欢看戏的。到了镇上剧场，温幼菊不喜欢看这些哭哭啼啼、土头土脑的戏，把秦大奶奶安排好，就去文化站找她的朋友了。这里，戏开演了。秦大奶奶一看，是她看得已不要再看的戏，加上心里又忽然记起要给乔乔梳小辫——与乔乔说好了的，就走出了剧场，一点没作停留，回油麻地了。
    秦大奶奶走回油麻地小学时，参观团还未走，那些人正在校园里东一簇西一簇地谈话。她虽然老了，但她心里还很明白。她没有走到人前去，而是走了一条偏道，直接回到了她的小窝棚，并且在参观团的人未走尽时，一直就没有露面。
    傍晚，桑桑在给秦大奶奶送他母亲刚为她缝制好的一件衣服时，看到秦大奶奶正在收拾着她的东西。
    “奶奶，你要干什么？”
    她坐在床边，抖抖索索地往一个大柳篮里装着东西：“奶奶该搬家啦。”“谁让你搬家啦？我听我爸说，过些日子，还要把这个小窝棚扒了，给你重盖小屋哩，草和砖头都准备好了。”她用手在桑桑的头上轻轻拍了拍：“谁也没有让我搬家，是奶奶自己觉得该搬家啦。”
    桑桑赶紧回去，把这事告诉父亲。
    桑乔就立即带了几个老师来到小窝棚阻止她，劝说她。
    然而，她却无一丝怨意，只是说：“我该搬家啦。”
    就像当年谁也无法让她离开这里一样，现在谁也无法再让她留下来。
    过去为她在校外盖的那个屋子，仍然还空着。
    桑乔对老师们说：“谁也不要去帮她搬东西。”但在看到秦大奶奶从早到晚，像蚂蚁一样将东西一件一件往那个屋子搬去时，只好让师生们将她所有的东西都搬了过去。
    当秦大奶奶终于离开了油麻地小学时，油麻地小学的全体师生，都觉得油麻地小学好像缺少了什么。孩子们上课时，总是朝窗外张望。
    桑桑每天都要去秦大奶奶的新家。
    过不几天，其他孩子，也开始三三两两地到秦大奶奶的那个新家去了。
    离开了油麻地小学的秦大奶奶，突然感到了一种孤单。她常常长时间地站在屋后，朝油麻地小学眺望。其实，她并不能看到什么——她的眼睛已经很昏花了。但她能想像出来孩子们都在干什么。
    春天过去了，夏天也过去了，秋天到了。
    这天下着雨，桑桑站在校园门口的大树下，向秦大奶奶的小屋张望，发现小屋的烟囱里没有冒烟，就转身跑回家，把这一发现告诉了父亲和母亲。
    父亲说：“莫不是她病了？”于是一家三口，就赶紧冒着雨去小屋看秦大奶奶。
    秦大奶奶果然病倒了。
    油麻地小学的老师轮流守了她一个星期，她也未能起来。
    桑乔说：“趁机把她接回校园里来住吧。”于是赶紧找地方上的人来盖房子。
    在一个天气晴朗的日子里，秦大奶奶又被人背回了油麻地小学，住进了新为她盖的小屋。